COTTON Georges ["Champdieu", pseudonyme de résistance]

Georges Cotton fut soutien de famille dès l’âge de 14 ans. Il prit part à la Première Guerre mondiale et resta dans l’armée française pendant sept ans jusqu’à octobre 1919 et son retour à la vie civile.

Il devint entrepreneur dans l’immobilier et fit l’acquisition de plusieurs immeubles à Lyon dont celui correspondant aux adresses 16 rue Victor-Hugo et 27 rue Sala dans le deuxième arrondissement de Lyon. Politiquement il se rapprocha durant l’entre-deux-guerres des Croix-de-Feu.

Il fut mobilisé en août 1939. Lors de l’armistice, il cacha des armes pour les soustraire à l’ennemi. ll fonda le mouvement de résistance France d’abord en 1941, qui se spécialisa dans le renseignement.

Il fut également l’adjoint du général Delestraint ce qui lui permit de mettre à sa disposition ,ainsi qu’à celle de Jean Moulin, ses immeubles et notamment celui du 27 rue Sala (16 rue Victor-Hugo). Il fut arrêté une première fois le 6 novembre 1942, puis le 18 mai 1943 par la Gestapo, et une nouvelle fois le 25 avril 1944 avec son épouse Marcelle (1904-1959) et leur fils âgé de neuf ans.

Le 15 mai 1944, sa famille et lui, parvinrent à s’échapper et Georges Cotton reprit du service dans la résistance.

Son frère Marcel Cotton (1901-1954), architecte, fut également un résistant de France d’abord. Sa sœur Marguerite Cotton (1895-1974) qui travaillait avec Georges Cotton en régie immobilière, mettait à disposition des appartements à la disposition de personnes juives en fuite.

Une plaque apposée au 16 rue Victor-Hugo à Lyon rend hommage à Georges Cotton ainsi qu’au mouvement France d’abord. Le texte gravé sur la plaque est le suivant :

En mars 1941, dans cette immeuble, fut créé le mouvement lyonnais de résistance « France d’abord » dirigé par Georges Cotton Chef national (décédé le 20 avril 1951) et le colonel Schwarzfeld, arrêté à Caluire le 21 juin 1943 mort en déportation. Jean Moulin et le Général Delestraint ont eu un P.C dans l’immeuble.