Par Michel Cordillot
Communiste icarien, tailleur, Émile Favereau arriva à Nauvoo (Illinois) fin 1850 ou début 1851 accompagné de sa famille. Cette même année il perdit un fils âgé de 3 ans et 10 mois. Il fut employé par la colonie comme jardinier.
Détaché au poste de l’Iowa pour explorer la possiblité de fonder une nouvelle Icarie plus à l’Ouest, Émile Favereau rejoignit la communauté de Nauvoo autour de mai 1856. Il se rangea alors aux côtés de la minorité fidèle à Cabet. En août, il fut élu membre de la gérance de la minorité « blanche ».
Émile Favereau suivit Cabet à Saint-Louis (Missouri) et il se trouvait aux côtés du maître lorsque ce dernier mourut des suites de son apoplexie.
Le 3 janvier 1859, Émile Favereau fut élu gérant de la communauté de Cheltenham (Missouri), puis il remplaça Benjamin Mercadier à la présidence. Il fut l’un des Icariens dont l’engagement dans les rangs de l’armée nordiste apporta une aide financière appréciable à la communauté.
Après la guerre de Sécession, Émile Favereau figura au nombre des membres ou sympathisants de la section française n° 14 de l’AIT de Saint-Louis qui versèrent de l’argent à diverses souscriptions organisées au bénéfice des réfugiés de la Commune, des grévistes suisses de Monthey, ou encore des veuves et orphelins des combattants fédérés de Paris.
Par Michel Cordillot
SOURCES : Colonie icarienne, 4 octobre 1854 ; Le Socialiste, 20 janvier, 4 mai 1872, 23 février 1873 ; Jules Prudhommeaux,Icarie et son fondateur Étienne Cabet, Paris, Cornély & cie, 1907, passim.