PAYSANT Joseph, Michel, dit Pied de Fer

Il était marié, sans enfant. Il avait été condamné le 25 janvier 1870 à 24 heures de prison pour colportage. Il n’avait pas été incorporé dans la Garde nationale car ses jambes étaient de longueur inégale, ce qu’il corrigeait par un support en fer, d’où son sobriquet. « Doué d’une certaine intelligence et d’une assez grande facilité d’élocution », selon un rapport de police, il fut l’un des principaux organisateurs des clubs du IIIe arr. : Saint-Leu, Sainte-Élisabeth-du-Temple, Saint-Nicolas-des-Champs. Il était secrétaire de ce dernier dont le comité était composé de Bernard (président), Chaponnet, Landeck, Mangniez, Michau, Myrtil. Il vivait en concubinage avec une femme qui en était trésorière.

Paysant fut le principal rédacteur du Bulletin communal, organe des clubs (un seul numéro paru, 6 mai 1871). Il prêcha la résistance à outrance et, du 22 au 23 mai 1871, dirigea la construction de la barricade, rue d’Aboukir (IIe arr.).

Il fut condamné, le 18 mars 1872, par le 17e conseil de guerre, à la déportation dans une enceinte fortifiée. De la presqu’île Ducos, il écrivit en mars 1877, au sénateur A. Bébric, qui ne le connaissait pas, et lui exposa ses idées sur la société, véritable profession de foi socialiste. Toutefois, dans un recours en grâce du 29 septembre 1877, il écrivit en exergue : « Oui ! je regrette sincèrement d’avoir pris part à la révolution et je jure qu’on ne m’y pincera plus ! » Il vit sa peine commuée, le 8 mai 1879, en dix ans de bannissement, puis remise le 29 mai 1879 ; il rentra par la Loire.