Né le 20 septembre 1894 à Lyon, militant de la CGT, membre du Parti socialiste, Louis Maitre était l’aîné d’une famille de onze enfants. Son oncle François Ducarouge (voir ce nom), premier député socialiste de Saône-et-Loire en 1908, avait exercé sur lui une forte influence. Louis Maitre donna très tôt son adhésion au Parti socialiste SFIO. Employé de banque, puis commerçant, il était connu à Lyon en tant que champion de gymnastique et d’athlétisme.
En octobre 1937, il fut candidat au conseil d’arrondissement à Lyon et obtint au premier tour 1 687 voix.
SOURCES : Lyon républicain, septembre-octobre 1937. — Renseignements communiqués par les archives de Lyon.