Né le 29 janvier 1904 à Avignon (Vaucluse), fils d’un domestique, Léon Mallet fut cuisinier, puis propriétaire de l’hôtel du Lion d’Or, à Privas (Ardèche). Secrétaire, puis secrétaire adjoint de la section socialiste de Privas dès 1929, Léon Mallet se trouva souvent en opposition avec le courant de gauche que représentait Ludovic Bacconnier. Devenu en 1937, le secrétaire de la section SFIO de Privas, il aida à la constitution d’un groupe de femmes socialistes dont Renée Adelbert fut la secrétaire. En 1936-1937, il était aussi secrétaire du comité de Front populaire de Privas.
SOURCES : Arch. Nat. F7/13024. — Arch. Dép. Ardèche, 2 M 188. — L’Ardèche socialiste. — Le Réveil populaire de l’Ardèche. — La Voix populaire. — La Femme socialiste, n° 170, juin 1937.