Né le 28 juin 1895 à Saint-Julien-le-Petit (Haute-Vienne) ; militant et responsable syndicaliste CGT du bâtiment ; résistant dans les FTPF.
René Roby fut délégué des syndicats du Bâtiment de la région parisienne au congrès CGT de Toulouse (2-5 mars 1936) et de Nantes (17-17 novembre 1938). Secrétaire du syndicat du Bâtiment de la région parisienne en 1938-1939, il appartenait depuis 1936 à la commission exécutive de la Fédération CGT du Bâtiment.
Pendant l’Occupation, il fut responsable d’un groupe de FTP qui fit sauter la station de radio-guidage de Sainte-Assise près de Melun (Seine-et-Marne). En 1943, il devint membre du bureau de la Fédération du Bâtiment clandestine.
A la Libération, il approuva la décision du bureau fédéral de scinder la fédération en deux : Bâtiment et Bois. Le 15 septembre 1944, il fut désigné secrétaire administratif de la Fédération nationale du Bâtiment, des Travaux publics et matériels de construction. En 1945, il en devint également le trésorier. Il assuma ses responsabilités jusqu’en 1947.
SOURCES : Stéphane Courtois, La politique du PCF et ses aspects syndicaux, 1939-1944, Thèse, 3e cycle, Nanterre, 1978. — Résistance !, novembre 1973. — Notes de J. Églin.