VIERS Georges, René

Sa mère était couturière à domicile à Montrouge. Son père, ouvrier charron à Malakoff (Seine), mourut sur le front en 1918. ils firent baptiser leurs trois enfants (deux garçons dont Jean Viers et une fille). Ils furent reconnus pupilles de la Nation.

Georges Viers entra à l’École normale d’instituteurs d’Auteuil en 1925. Nommé à Fontenay-aux-Roses en 1928, il séjourna en 1931-1932 au sanatorium de Sainte-Feyre (Creuse) où il diffusa l’Appel des Soviets. Il reprit son travail à Fontenay-aux-Roses en octobre 1934 puis enseigna à Sceaux (école primaire, cours complémentaire) de 1936 à 1945.

Il se maria uniquement civilement en février 1932 à Sainte-Marie-des-Chazes (Haute-Loire) avec Thérèse Valley, institutrice. Le couple, qui habita la Cité nouvelle de Châtenay-Malabry, eut deux enfants, puis divorça en 1941.

Dans les statuts de l’association « Enfance et progrès », déposés à la préfecture de Versailles, le 30 avril 1938, par Marcel Fredou, Georges Viers figurait comme président, alors que son épouse faisait partie du comité directeur.

Rédacteur à L’Aube nouvelle, membre du Parti communiste vers 1935, il encadra l’école élémentaire du Parti communiste au Plessis-Robinson en 1937-1938.

Réformé définitif, responsable d’un groupe d’enfants évacués du département de la Seine vers Pierrefitte-sur-Sauldre (Loir-et-Cher) au début de la guerre, Georges Viers repartit avec un autre groupe d’enfants dans l’Allier, en mai 1944. Pendant son séjour, il participa à la réorganisation du Parti communiste à Saint-Désiré et fit partie du comité de la fédération communiste de l’Allier, avant de revenir en région parisienne pour enseigner à Gentilly en 1945-1946. Il cessa alors d’appartenir au Parti communiste français.

Georges Viers se remaria en février 1942 à Paris (XIVe arr.) avec une institutrice. Le couple eut deux enfants.

Il devint directeur d’école à Saint-Etienne-de-Baïgorry (Pyrénées-Atlantiques) de 1946 à 1951. Secrétaire cantonal du Syndicat national des instituteurs, il entraîna la grande majorité des instituteurs du canton à se prononcer pour le maintien dans la CGT en 1948. Membre du conseil syndical de la section départementale, il appuyait les positions des instituteurs communistes.

Dans le même temps, Viers obtenait des certificats de la licence de géographie. Licencié-ès-lettres en 1949, et fut reçu à l’agrégation de géographie en 1951. Nommé assistant de géographie à la faculté des lettres de Bordeaux en 1951, il soutint une thèse de doctorat d’État en 1958 (Pays basque français et Baretous. Le relief des Pyrénées occidentales et de leur piémont, Toulouse, Privat, 1960), où il rompait avec les conceptions traditionnelles de la géomorphologie fondée sur le processus d’ « érosion normale » pour privilégier la « géomorphologie climatique ». Maître de conférences, il fut élu professeur de Géographie à la faculté puis à l’Université de Toulouse-Mirail de 1958 à 1972, où il dirigea l’institut Daniel Faucher.

Georges Viers, fondateur de la section du SNESup, en fut le secrétaire jusqu’en 1968. Dans son activité syndicale, dans ses prises de position lors des luttes anticolonialistes notamment, dans son activité politique, il agissait en communiste. Aussi, Jean Llante, dirigeant communiste local, lui proposa-t-il en 1965 de prendre place sur la liste qu’il conduisait aux élections municipales. La fédération du PCF des Pyrénées-Atlantiques lui demanda, en 1979, de rédiger une étude démographique, économique et sociale qu’elle publia sous le titre, "Pour un Pays basque heureux". Pour les élections au Conseil régional d’Aquitaine, en 1986, il figura sur la liste des candidats présentés par le PCF. Depuis sa retraite, il habitait à Espelette dans le Pays basque.

Georges Viers consacra aux Pyrénées divers articles et ouvrages. Il écrivit des manuels pour l’enseignement supérieur souvent réédités, collabora à divers revues géographiques et à la direction, avec Pierre George*, du Dictionnaire de Géographie (Presses Universitaires de France, 1974). Ses qualités pédagogiques étaient reconnues. Il rédigea des fiches pour les journaux d’instituteurs, des cours par correspondance pour la préparation de l’agrégation, participa de 1964 à 1967 au jury de ce concours, et dirigea une collection de manuels de géographie pour l’enseignement secondaire. De plus photographe de grande qualité, il donna des séries de diapositives destinées à l’enseignement.