LESTRADE Henri

Henri Lestrade était le fils d’un maçon qui fabriquait du charbon de bois en hiver dans les Landes, tout en résidant avec sa famille à Bordeaux (Gironde) ; ses parents lui firent donner une instruction initiatique catholique. Elève de l’école primaire supérieure de Bordeaux, titulaire du brevet élémentaire, il fut mobilisé dans l’infanterie à Brive (Corrèze). Il termina la Première Guerre mondiale au grade de capitaine, opta pour l’enseignement et devint instituteur. Il se maria en mars 1921 à Panazol. Le couple eut trois enfants.

Henri Lestrade enseigna à Saint-Just-le-Martel, à Royères, puis au Palais-sur-Vienne, assurant aussi les secrétariats de mairies qui, dominées par la droite, passèrent progressivement à gauche. Devenu directeur d’école en 1936 au Palais-sur-Vienne, il était membre du conseil syndical de la section départementale du Syndicat national des instituteurs, et fut élu, avec Henri Aigueperse, en 1938, au conseil départemental de l’enseignement primaire.

Mobilisé en septembre 1939, hostile à l’État français, Henri Lestrade, toujours secrétaire de mairie, aida la Résistance très tôt. Arrêté par la police allemande le 23 mars 1943, il fut interné au camp de Compiègne, puis déporté le 17 septembre 1943, vers Buchenwald. Transféré à Flossenburg, il fut libéré le 23 avril 1945. Malade, il fut hospitalisé à Paris (Bichat) en juin 1945 puis à Limoges. Il fut homologué Résistance intérieure française (RIF ) à Combat et déporté et interné de la Résistance (DIR).

Henri Lestrade, très affaibli, reprit son métier d’instituteur. Partisan de l’union de la Gauche, il écrivit dans Le Populaire du Centre en novembre 1945 des articles relatant son expérience de la déportation. Il poursuivit ces récits en 1947, "Le lieutenant Habert est-il encore vivant ?" (15 février 1947). Il fut déclaré « Mort pour la France », le 24 avril 1956.