KUPKA Frantisek (François) [Dictionnaire des anarchistes]
Par Jean Maitron, notice complétée par Marianne Enckell
Né le 22 ou le 23 septembre 1871 à Opocno en Bohême, mort le 24 juin 1957 à Puteaux (Seine) ; peintre ; proche des anarchistes.
Frantisek (Franz sous la forme allemande, François sous la forme française) Kupka fit ses études à l’École des Beaux-Arts de Prague de 1888 à 1891, puis à Vienne jusqu’en 1893. En 1894 il fit un séjour à Londres et en Scandinavie, revint à Vienne, puis décida de s’installer à Paris. Pendant cette période de sa vie et jusqu’en 1905, il gagna surtout sa vie comme illustrateur.
Il collabora notamment, pour ce qui nous concerne, à l’Assiette au Beurre (1901-1904), dont il réalisa plusieurs numéros (L’Argent, Religions, La Paix), aux Temps nouveaux (1905-1912), à la Cravache (1907-1908), au Rire, au Cri de Paris, ainsi qu’à des revues anarchistes tchèques. De 1904 à 1908, il illustra L’Homme et la Terre d’Élisée Reclus*, avec le soutien de Paul Reclus* après la mort de son oncle. En 1909 il exécuta la couverture pour une nouvelle publication du Salariat de Kropotkine* (première édition : 1889). Il aurait préparé des illustrations pour La Grande Révolution de Kropotkine, mais le projet ne se réalisa pas et les dessins n’ont pas été retrouvés.
En 1909, il était en correspondance avec Francisco Ferrer* pour donner des illustrations à une série de brochures de la Escuela Moderna.
Vers 1911 il devint peintre cubiste et abstrait.
Par Jean Maitron, notice complétée par Marianne Enckell
SOURCES : Thieme und Becker, Dictionnaire général des artistes, de l’antiquité à nos jours, Leipzig, vol. XXII, p. 126. — Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs. — A. Dardel, L’Étude des dessins dans les journaux anarchistes de 1895 à 1914, Mémoire de Maîtrise, Sorbonne, 1970. — Vers des temps nouveaux : Kupka, œuvres graphiques 1894-1912, catalogue de l’exposition au Musée d’Orsay, 2002. — IISG Amsterdam, Spain, Various manuscripts Collection.