BERCHTOLD Léon [Dictionnaire des anarchistes]

D’origine suisse, Léon Berchtold (parfois prénommé Alfred Eugène) demeurait 60, rue Lepic, Paris XVIIIe arr., et était commis aux écritures. Il fut délégué de la Commission des barricades pendant la Commune. Par contumace, le 3e conseil de guerre le condamna, le 21 décembre 1874, à la déportation dans une enceinte fortifiée. Il n’avait subi auparavant aucune condamnation.

Était-il affilié à l’Internationale ? À cette question, les auteurs du rapport ont répondu par un point d’interrogation.

Il se réfugia en Suisse, où son oncle Alexis l’avait rejoint et travailla avec lui. Ils vécurent à Neuchâtel ; Berchtold jeune surveillait des travaux de chemin de fer dans la région. Il s’installa ensuite à Genève où il devint architecte et entrepreneur, et fut gracié le 26 avril 1879. Il demeura toutefois en Suisse.

En octobre 1890, il signa avec d’autres proscrits habitant Genève, les Parisiens Jules Perrier et "A. Meichou" (probablement Auguste Michon) ainsi que Maurice Bertrand de Saint-Etienne, une adresse au 8e congrès du Parti ouvrier français réuni à Lille, demandant "que la formule : Huit heures de travail soit suivie des mots : et Désarmement". En 1900, son rapport sur le désarmement fut présenté par Nino Samaja au congrès international de Paris, puis publié en brochure l’année suivante.

Lié à Lucien Descaves, qui le mentionne dans Philémon et qui conserva ses mémoires, restés inédits, Léon Berchtold fut sans doute aussi proche du groupe du Réveil anarchiste ; il en conservait les brochures, ainsi que nombre d’autres publications anarchistes, dont une partie a été déposée au CIRA de Lausanne.