PIETTE Émile [Dictionnaire des anarchistes]

Membre de l’Internationale, Piette fut un des importants militants de Verviers et de la Vallée de la Vesdre, où il existait 13 sections de l’AIT en 1870. Il collabora pendant une dizaine d’années au journal Le Mirabeau (1867-1880, hebdomadaire, 554 numéros), au moins jusqu’en 1876. Benoît Malon en parle dans une lettre à Mathilde Rœderer du 10 novembre 1875 : « Je voudrais vous intéresser à un journal socialiste belge dans lequel j’écris et qui est rédigé exclusivement par des ouvriers. Ce journal a pour rédacteur en chef un ouvrier tisserand qui ne sait pas très bien son orthographe… » Il s’agit probablement ici d’Albert Larondelle.

Le 1er novembre 1876, Piette se séparait de la tendance de De Paepe avec Gérombou et d’autres pour fonder le cercle L’Etincelle. En décembre, il publiait sous le pseudonyme de Prol Ether Le pétitionnement pour l’abolition du travail des enfants, jugé au point de vue révolutionnaire (Verviers, imprimerie E. Piette, in-16, 16 p.), où il argumentait « qu’il est matériellement impossible de décreter une loi abolissant le travail des enfants à moins que de décréter immédiatement la construction d’un nombre considérable d’écoles primaires… Le véritable chemin pour arriver à notre complète révolution, c’est la Révolution démocratique et sociale ». Malgré cette expression, le cercle L’Etincelle était en rapports étroits avec la Fédération jurassienne.

Piette fut, avec Kropotkine (Levachoff) et Montels, un des trois secrétaires du Congrès de Verviers de 1877, dont il publia un compte rendu dans le Mirabeau du 16 septembre.

C’est à l’imprimerie Piette à Verviers, et avec sa collaboration, que parurent le Cri du peuple, organe socialiste révolutionnaire (13 nos, 1878-1879) puis la Persévérance, journal socialiste révolutionnaire (14 nos, 1880-1881). En tant que rédacteur responsable, il subit une peine de prison en mars 1880. Le groupe de Verviers était en contact étroit avec la Ligue collectiviste anarchiste de Bruxelles (1879-1880), où militaient notamment Arsène Crié et Laurent Verrycken. Piette imprima ensuite le Bulletin (préparatoire) du Congrès de Londres (3 numéros, juin-juillet 1881) rédigé par Gustave Brocher, puis une série de fascicules de chansons.

Emile Piette tenait aussi une bouquinerie, qu’il céda vers 1884 pour aller s’établir à Buenos Aires. Après une malheureuse tentative de colonisation (voir Gérombou), il reprit une librairie dans la capitale, où il diffusait notamment Le Révolté et Le Père Peinard et où il fonda un club anarchiste. En 1889, la diffusion d’un manifeste publié en soutien à la grève des maçons et charpentiers lui valut d’être détenu avec deux autres compagnons jusqu’en août 1890 ; c’est le premier coup de force contre les anarchistes dans ce pays. Piette collabora au journal La Liberté (13 numéros en 1893, 26 en 1894 ; voir Sadier). Revenu au pays en 1894 pour faire des achats de livres, il y fit imprimer un catalogue de livres d’occasion : Librairie Emile Piette, Esméral 610. Buenos-Ayres. Verviers E. Detry et F. Degey, 1894, 144 p. Il mourut en rentrant en Argentine ; sa librairie fut reprise par un autre anarchiste verviétois, Dechaine-Ruwettte, et par Alex Sadier.

Voir aussi sa notice dans le Dictionnaire Maitron Belgique.