BOICHOT Jean-Baptiste.

Sous-officier de l’armée française, celui qu’on appelle familièrement le sergent Boichot est élu représentant du peuple en 1849. Siégeant à la Montagne, il est contraint à l’exil la même année et se réfugie en Suisse. De 1852 à 1854, il est à Londres où il conspire contre Napoléon III. Revenu clandestinement à Paris en 1854, Jean-Baptiste Boichot est arrêté et emprisonné jusqu’en 1859, moment où il est amnistié. Il refuse de rester en France et gagne la Belgique où il vit jusqu’à sa mort.

Fort actif dans les milieux socialistes belges, Jean-Baptiste Boichot y devient une figure légendaire grâce à son passé révolutionnaire. Toutefois on ne le prend guère au sérieux car ses écrits s’appliquent à des sujets vraiment trop éloignés les uns des autres comme, par exemple, Révolution dans l’armée française et Notions sur l’astronomie sans compter une comédie en quatre actes, La fiancée du proscrit. Citons à ce propos un compte rendu macaronique dans Le libre examen du 1er août 1865 à propos de la Révolution dans l’armée française : « Même si l’on n’est pas d’accord, on doit reconnaître à Boichot une pensée utile, honnête et digne de la sérieuse attention de tous les amis du progrès ».

Jean-Baptiste Boichot apparaît à distance comme l’archétype de l’autodidacte, féru de théories sociales mal assimilées, dont la bourgeoisie va se faire, tout au long du XIXe siècle, une « tête de turc ».