Par Michel Cordillot
Mineur au Kansas, puis inspecteur des mines ; socialiste, militant syndicaliste.
Mineur français du Kansas, installé à Dunkirk, Crawford County, une ville gagnée par les socialistes en 1910 avec près des deux tiers des voix, militant syndicaliste et membre de la section locale du Parti socialiste de West Mineral, Léon Besson fut élu en 1911 inspecteur des mines de l’État par la majorité des 16 000 mineurs du Kansas. Il avait promis d’être intraitable sur la question de la sécurité. Il fut fidèle à sa promesse et fit stopper l’exploitation de 25 puits jugés trop dangereux, faisant par ailleurs installer des postes téléphoniques un peu partout dans les galeries en exploitation.
Par Michel Cordillot
SOURCE : L’Union des travailleurs, 15 novembre 1911. — James R. Green, Grass-roots Socialism. Radical Movements in the Southwest, 1895-1943, Baton Rouge, Louisiana State Univ. Press, 1978, p. 201.