LÉGAL Casimir [Dictionnaire biographique du mouvement social francophone aux États-Unis]

Par Michel Cordillot

Mineur dans diverses localités de Pennsylvanie ; marié et père de famille ; militant anarchiste, puis socialiste ; agent-diffuseur officiel de L’Union des travailleurs à Sturgeon et actionnaire de la coopérative de publication de ce journal ; membre de la Société franco-belge, responsable de la bibliothèque L’Espérance.

Mineur anarchiste installé à MacDonald (Pennsylvanie), lecteur du Réveil des mineurs, Casimir Légal prit l’initiative d’organiser une collecte au profit de ce journal en juin 1891. En novembre 1894, il versa de même son écot à la souscription permanente ouverte par L’Ami des ouvriers. Il avait à cette date déménagé, pour s’installer à Willow Grove (Pennsylvanie).

En 1901, Casimir Légal travaillait à Sturgeon (Pennsylvanie). Rallié au socialisme, il fut en juillet l’un des tout premiers abonnés à L’Union des travailleurs. Membre de la Société franco-belge de Sturgeon, il siégea en mai 1903 au sein du jury d’honneur qui exonéra son ex-secrétaire, Hector Romain, de toute accusation de mauvaise gestion. En septembre de la même année, Légal assista à la conférence donnée par Louis Goaziou à Sturgeon et lui acheta les plus beaux livres qu’il avait à vendre pour le compte de la bibliothèque franco-belge L’Espérance, dont il avait la charge (en mars 1904, cette bibliothèque possédait 256 volumes).

Peu après la mort d’Hector Romain, en mars 1904, Casimir Légal fut nommé agent-diffuseur officiel de L’Union des travailleurs à Sturgeon avec Mme Romain. Il recueillit plusieurs abonnements et fit acheter deux actions de la coopérative de publication par la Société franco-belge de Sturgeon en juillet. À l’automne, il plaça une douzaine d’abonnements d’essai d’un mois et fit dix-sept renouvellements.

Membre du PSA, Casimir Légal approuva Louis Goaziou en février 1905 lorsque ce dernier insista sur l’intérêt que pouvait présenter l’action électorale. Il transmit d’ailleurs à l’hebdomadaire socialiste francophone les résultats obtenus par les candidats socialistes locaux aux élections de novembre 1906, et en octobre 1908, il fut accueilli à bord du Red special, le train de campagne du candidat Eugene Debs lors de son passage à Braddock (Pennsylvanie) avec un groupe de militants socialistes franco-américain activement impliqués dans la campagne présidentielle. Casimir Légal fut aussi le premier à donner le signal d’une collecte au profit des révolutionnaires russes, recueillant pour sa part 9 dollars à Sturgeon en juin 1905.

Au fil des années Casimir Légal déploya une activité militante de tous les instants. Plaçant des abonnements et veillant à recueillir les réabonnements en temps voulu, collectant des fonds pour L’Union des travailleurs (6 dollars en juillet 1906 à l’issue d’une causerie d’Albert Delwarte), il versa à de nombreuses reprises son écot à la souscription permanente et passa plusieurs commandes de livres par l’intermédiaire de l’hebdomadaire socialiste. En décembre 1906, il devint actionnaire de la société de publication de l’hebdomadaire socialiste francophone.

Fin novembre 1908, Casimir Légal présida la cérémonie d’inauguration de la nouvelle salle de la Société franco-belge à Sturgeon. À cette occasion fut discuté le principe de la création d’une fédération regroupant toutes les organisations francophones des États-Unis et il fut chargé des contacts et de la correspondance. L’affaire ne semble pas toutefois avoir été poussée très loin.

En 1912, Casimir Légal avait une fois de plus déménagé pour s’installer à South Sharon (Pennsylvanie). Il assista, entouré de toute sa famille au grand complet (il était grand-père depuis mai 1911), au meeting que tinrent Eugene Debs et Louis Goaziou dans cette localité en août 1912.

Casimir Légal demeura un abonné fidèle de L’Union des travailleurs jusqu’à sa cessation de parution en septembre 1916. Il figurait toujours sur la liste des actionnaires rendue publique fin 1913.

Pour citer cet article :
https://maitron.fr/spip.php?article159600, notice LÉGAL Casimir [Dictionnaire biographique du mouvement social francophone aux États-Unis] par Michel Cordillot, version mise en ligne le 7 juin 2014, dernière modification le 7 juin 2014.

Par Michel Cordillot

SOURCES : Le Réveil des mineurs, 13 juin 1891. — L’Ami des ouvriers, novembre 1894. L’Union des travailleurs, 11 juillet 1901, 28 mai, 8 octobre 1903, 17 mars, 31 mars, 7 juillet, 3 novembre, 10 novembre, 24 novembre, 1er décembre, 15 décembre 1904, 12 janvier, 16 mars, 13 avril, 29 juin, 27 juillet, 31 août, 28 septembre, 26 octobre, 2 novembre, 16 novembre 1905, 18 janvier, 1er mars, 29 mars, 10 mai, 28 juin, 12, 19, 26 juillet, 9 août, 22 novembre, 27 décembre 1906, 19 septembre, 14 novembre 1907, 5 mars, 25 juin, 22 octobre, 3 décembre, 24 décembre 1908, 3 juin, 4 novembre 1909, 3 novembre 1910, 11 mai 1911, 8 février, 22 août, 29 août 1912, 8 mai, 11 décembre 1913, 10 février 1916 entre autres.

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