Par Michel Cordillot
Né vers 1805 à Saint-Jean de Bournay (Isère), négociant, Marcelin Burnet partit en 1852 pour la Californie avec la Société des lingots d’or. En 1858, il était installé à San Francisco (Californie), où il exerçait la profession de blanchisseur. Il était à cette date membre de la Société française de bienfaisance mutuelle.
En août 1870, en sa qualité de membre du Comité républicain, il fut l’un des signataires de la lettre adressée au Messager franco-américain et signée par plus de cent républicains pour annoncer qu’une collecte avait été faite dont le produit irait pour moitié aux victimes françaises et pour moitié aux victimes allemandes, car il fallait garder à l’esprit que les Allemands seraient peut-être à l’avenir les alliés avec qui les républicains français proclameraient la République des Etats-Unis d’Europe.
En mai 1874, Marcelin Burnet assista au banquet donné par le Internationaux de San Francisco en l’honneur de François Jourde et Paschal Grousset, deux des communards qui s’étaient évadés peu de temps auparavant du bagne de Nouvelle-Calédonie en compagnie de Rochefort.
Par Michel Cordillot
SOURCES : Bulletin de l’Union républicaine, 15 août 1870 ; San Francisco Chronicle 25 mai 1874 ; Charles Clerc, Les Républicains de langue française aux Etats-Unis, 1848-1871, Thèse, Univ. Paris XIII, 2001, p. 352 ; note d’Annick Foucrier.