COOLS Joseph, Louis, dit Jos.

Par Willy Haagen - Jean-Paul Mahoux

Olmen (aujourd’hui commune de Balen, pr. Anvers-Antwerpen, arr. Turnhout), 13 mai 1926 – Mol (pr. Anvers, arr. Turnhout), 4 février 1974. Employé, secrétaire du Belgische socialistische partij de Turnhout, conseiller communal d’Arendock, bourgmestre socialiste de Mol, député de l’arrondissement de Turnhout.

Joseph Cools est le second enfant de Karel Cools (Anvers, 1886 – Olmen, mai 1971), chaudronnier, et de Theresa Cuyvers (Olmen, 1888 – Olmen, décembre 1969), couturière. Après avoir suivi l’enseignement primaire dans un internat de Leopoldsburg (Bourg-Léopold, pr. et arr. Anvers), Joseph Cools est élève au Bergmanscollege de Mol. À quinze ans, il abandonne ses études secondaires en raison de la Seconde Guerre mondiale et travaille dans une fabrique de meubles de Mol puis dans une entreprise d’Herentals (pr. Anvers, arr. Turnhout). Il est successivement licencié en raison de son engagement social. Il retrouve un emploi à Malines (Mechelen, pr. Anvers, arr. Malines). Vers la fin de la guerre, il suit des cours du soir de comptabilité et de langues.

Le 9 mai 1949, Cools épouse Maria Rayemaekers, militante socialiste, née le 20 décembre 1927 à Dessel (pr. Anvers, arr. Turnhout), alors employée au Bond Moyson de Mol. Le 13 août 1950, ils ont des jumeaux : Luc, futur instituteur à Turnhout, et Marc, futur employé à la centrale nucléaire de Mol. Le couple s’installe à Mol en 1951. Joseph Cools devient employé au Bond Moyson, d’abord à Mol puis en 1952 à Turnhout.

Secrétaire du Belgische socialistische partij (BSP - Parti socialiste belge) de Dessel en 1948, Joseph Cools est conseiller communal de Mol où il devient le chef de l’opposition socialiste face à une majorité catholique. Du 6 mars 1955 à août 1958, il est secrétaire d’arrondissement du BSP. Dans cette période, il s’occupe de la création de nouvelles sections locales du parti socialiste. Dans le cadre de sa politique, il défend la thèse que le plus de militants permanents possible doivent être répandus pour propager leur idéal.

Installé à Arendonk (pr. Anvers, arr. Turnhout) depuis 1957, Joseph Cools est élu au conseil communal en 1958. Retourné vivre définitivement à Mol en 1963, il est élu au conseil communal et siège dans l’opposition. Lors des élections communales de 1970, le parti socialiste renverse la majorité catholique. En janvier 1971, Cools devient l’un des premiers bourgmestres socialistes de l’arrondissement de Turnhout.

En 1965, Joseph Cools est élu, pour la première fois, député de l’arrondissement de Turnhout. Il le restera jusqu’à sa mort en 1974. Il est membre de la commission des Affaires européennes (1965-1868), des Affaires économiques et de l’Énergie, des Communications, Postes, Télégraphes et Téléphone (1965-1971) et de l’Agriculture (1968-1971). Il multiplie les interventions à la Chambre notamment sur les questions du statut du personnel communal, la Société nationale des chemins de fer belges (SNCB), la fiscalité, le personnel enseignant et les affaires provinciales.

L’action parlementaire de Joseph Cools porte essentiellement sur les problèmes de la centrale nucléaire de Mol et du financement de l’enseignement supérieur libre. De nombreuses interpellations et sa proposition de loi relative à l’exploitation des centrales nucléaires du 11 mars 1969 défendent la centrale de Mol dont l’équilibre financier est menacé par une diminution des subventions due au financement d’autres centrales comme Tihange (aujourd’hui commune de Huy, pr. Liège, arr. Huy), Doel ou encore le laboratoire de traitement de Charleroi (pr. Hainaut, arr. Charleroi).

Dans un autre domaine, la proposition de loi de Joseph Cools réglant le contrôle des subventions aux universités et aux instituts supérieurs de l’enseignement libre du 19 décembre 1967 vise particulièrement l’Université libre de Bruxelles dont il estime le financement privilégié par l’État.

Joseph Cools collabore également aux journaux, Links et Vooruit.

Pour citer cet article :
https://maitron.fr/spip.php?article164135, notice COOLS Joseph, Louis, dit Jos. par Willy Haagen - Jean-Paul Mahoux, version mise en ligne le 19 septembre 2014, dernière modification le 8 décembre 2019.

Par Willy Haagen - Jean-Paul Mahoux

SOURCES : AMSAB, Biografisch material, 99/12 – Chambre de représentants. Notices biographiques, 1971-1977, p. 81-82 – VAN MOLLE P., Le Parlement belge 1894-1972, Gand, 1972 – Volksgazet, 5 februari 1974, p. 1-6 (icono) – Links, 9 februari 1974, p. 3 – Vooruit, 5 februari 1974, p. 3 (icono) – VAN GAEL F., 75 jaar socialistische arrondissement federatie Turnhout, Turnhout, 1986 – Notice réalisée par Nathalie Vandewalle, section Journalisme de l’Université libre de Bruxelles, 1993.

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