LOUPOT Jean, dit « le petit LOUPOT » [Dictionnaire biographique du mouvement social francophone aux États-Unis]

Né dans les Ardennes en février 1835, fils de maçon, Jean Loupot fut mis en apprentissage dans la même branche d’activité. Mais à l’âge de 16 ans, il quitta le bâtiment pour se lancer dans le commerce de l’épicerie à Sedan.

À l’âge de vingt ans, Jean Loupot décida de partir pour le Texas, afin de participer à l’expérience fouriériste imaginée par Victor Considerant. Ayant quitté Anvers en compagnie de son oncle François le 11 novembre 1855, il arriva trente-et-un jours plus tard à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) et partit aussitôt pour Galveston (Texas). Une fois dans cette ville, ils décidèrent faute d’autre moyen de transport de gagner Réunion à pied, mais durent rapidement revenir sur leurs pas. Finalement ils trouvèrent un bateau qui les emmena jusqu’à Newport, ce qui les obligea à couvrir à pied les 250 km qui les séparaient encore de leur but. Malade, François Loupot, fut contraint de s’arrêter à Palestine (Texas). Jean, qui ne parlait pas un mot d’anglais, parvint à surmonter tous les obstacles et arriva finalement à Réunion le 24 février 1856.

Jean Loupot travailla d’abord comme berger pour la communauté, puis comme cultivateur. Le 3 février 1857, il fut désigné pour faire partie de la commission consultative chargée d’épauler Allyre Bureau dans son travail ; mais désireux de se faire rembourser intégralement en argent les parts qu’il avait souscrites, il se retira de cette commission dès la première réunion. La même année, il partit s’installer dans le comté de Kaufman et y travailla pendant quatre mois.

Le 4 octobre 1869, Jean Loupot épousa Rosina Getzer, qui venait d’arriver de Suisse avec ses parents. Ils eurent cinq enfants (Maxime, John, Emile, Emma, Rosina). Rosina épousa le plus jeune des fils de François Santerre, Gustave.

D’abord boulanger, puis tenancier de saloon, Jean Loupot se reconvertit finalement comme entrepreneur en maçonnerie et construisit le Odd Fellows Hall en 1872. Féru de politique, il adhéra à l’International Order of Odd Fellows, sorte de loge maçonnique américaine, et en fut membre de pendant de longues années.

En 1875, Jean Loupot se construisit une maison de pierre à étage sur les 160 acres (64 ha) qu’il avait achetés un peu à l’ouest du site de l’ancienne colonie. Il se consacra dès lors au jardinage et à l’élevage laitier.

Jean Loupot mourut à Dallas le 7 octobre 1904, et fut enterré au West Dallas cemetery. Sa femme et ses enfants reposent également à Dallas.