NOMBALAIS Eugène [Dictionnaire biographique du mouvement social francophone aux États-Unis]

Communiste icarien né à Cholet (Maine-et-Loire) le 10 juin 1814, Eugène Nombalais était tailleur. Il fut l’un des cent cinquante premiers admis dans la société constituée pour organiser le départ en Icarie.

Eugène Nombalais quitta la France à destination des États-Unis avec le premier Grand départ du Havre le 2 novembre 1848. Malgré l’échec de la tentative d’implantation au Texas, il décida en mars 1849 de partir avec Cabet à Nauvoo (Illinois). Il soutint en outre ce dernier alors qu’il était confronté à une vive opposition au sein de la communauté.

Eugène Nombalais était parti en compagnie de son épouse Joséphine, née en France vers 1819, de sa fille Eugénie (née en France vers 1843) et d’un bébé âgé de quelques mois. Le bébé mourut en 1849, peu après l’installation de la famille à Nauvoo. Entre 1852 et 1854, les Nombalais perdirent trois autres enfants en bas âge.

Eugène Nombalais demanda la citoyenneté américaine le 30 juillet 1852, puis il quitta la colonie avec sa famille à une date inconnue. À l’automne 1856, il fut l’un des 76 anciens membres de la communauté signataires d’une pétition de soutien à l’opposition, dans laquelle étaient dénoncées les tendances « dominatrices [et] antidémocratiques » de Cabet.