Par Michel Cordillot
Xavier G. Schmidt était un ouvrier verrier d’origine belge. Suite à la grève générale de 1886, il fut emprisonné à Louvain avec Oscar Falleur, un des principaux dirigeants de l’Union verrière belge, dont il était le second. Tous deux furent condamnés à 20 ans de travaux forcés. Libérés à la suite d’une puissante campagne en faveur de l’amnistie, ils furent néanmoins contraints de s’exiler en octobre 1888.
Xavier G. Schmidt gagna les États-Unis en compagnie de Falleur et adhéra à la LA 300 des Knights of Labor (Union verrière). Se décrivant lui-même comme un « syndicaliste à tout crin (sic) », il fit de nouveau grève en 1898 à l’appel du Président Burns. Il était également l’agent diffuseur officiel à Arnold (Pennsylvanie) de La Tribune libre.
Champion d’Amérique d’accordéon, Xavier G. Schmidt animait gracieusement les soirées de la Société dramatique de Tarentum.
Il mourut à Charleroi (Belgique) début 1901, peu après son retour au Vieux Pays. Son décès fut annoncé par L’Union des travailleurs. Il n’avait aucun lien de parenté avec Xavier Schmidt dit « Bleu ».
Par Michel Cordillot
SOURCES : La Tribune libre, 1er décembre 1898, 2 février 1899 ; L’Union des travailleurs, 25 avril 1901 ; Maurice Dommanget, La Chevalerie du Travail française, Lausanne, Éd. Rencontre, 1967.