Par Michel Cordillot
Quarante-huitard parti aux États-Unis par l’intermédiaire de la Société des lingots d’or, Théodore Thiele s’installa en Californie. Membre de la Société française de bienfaisance mutuelle de San Francisco, il était en 1858 le rédacteur d’une feuille intitulée Le Spectateur. À la suite d’un article jugé diffamatoire, il accepta - quoique myope - de se battre en duel avec un autre journaliste français, Almire Rapp.
Théodore Thiele rédigea à partir de 1867 Le National, une feuille de tendance républicaine qui paraissait en Californie. Membre du comité républicain de San Francisco, il fut l’un des signataires de la lettre adressée au Messager franco-américain et signée par plus de cent républicains pour annoncer qu’une collecte avait été faite dont le produit irait pour moitié aux victimes françaises et pour moitié aux victimes allemandes, car il fallait se rappeler que les Allemands seraient peut-être à l’avenir les alliés avec qui les républicains français proclameraient la République des États-Unis d’Europe.
Par Michel Cordillot
SOURCES : Madeleine Bourset, « L’immigration de l’exclusion », in Ronald Creagh (dir.), Les Français des États-Unis d’hier à aujourd’hui, Montpellier, Éditions espaces 34, 1994, p. 265 ; Annick Foucrier, Le Rêve californien, Paris, Belin, 1999 ; Charles Clerc, Les Républicains de langue française aux Etats-Unis, 1848-1871, Thèse, Univ. Paris XIII, 2001, p. 352 ; note d’Annick Foucrier.