MICHEL Raphaël, Paul

Fils de Félix Michel, manœuvre, et de Noémie Reynaud, sans profession, marié à Pierrerue (Basses-Alpes) le 8 août 1917 avec Délia Bouscarle, Raphaël Michel présidait le syndicat des coiffeurs de Cavaillon (Vaucluse). Radical-socialiste, engagé dans la Ligue des Droits de l’Homme, il avait été conseiller municipal à partir de 1925 et encore dans la municipalité du radical Étienne Accarie, élue en avril 1937 et maintenue par le régime de Vichy jusqu’en avril 1943. Membre du FN, il faisait partie du comité local de libération clandestin. Il était aussi collecteur de fonds pour le maquis (une boîte était en évidence dans son salon). Il fut arrêté le 4 juillet 1944 par les hommes de la 8e compagnie Brandebourg et conduit à leur siège, l’hôtel Splendid de Cavaillon (Vaucluse), qui leur servait aussi de prison et de lieu d’interrogatoires, souvent accompagnés de sévices. Le 14 juillet 1944, il fit partie des neuf prisonniers extraits de l’hôtel Splendid qui furent embarqués par les groupes Heinrich et Sohn partant en expédition contre le maquis de Lourmarin (Vaucluse). Ils furent fusillés, sur la route, deux par deux, non loin du village de Cadenet où furent arrêtés, au petit matin, d’autres résistants. Raphaël Michel fut abattu au quartier du Papier. L’un des prisonniers, Jean Boyer, put s’échapper. Il témoignera plus tard des circonstances de ce drame. C’est grâce à lui que ’on saura que Raphaël Michel avait fait partie de la première paire de fusillés avec Marcel Ripéry* et qu’il était sorti le premier en disant que, puisqu’il était le plus vieux, c’était à lui de commencer.
Ses obsèques eurent lieu en présence d’une foule considérable le 28 septembre 1944, en même temps que celles d’Abel Sarnette*, d’Yvon Dariès* et d’un inconnu fusillé à Villelaure (Vaucluse)*. Un monument à la mémoire des fusillés de Cadenet fut inauguré le 14 juillet 1945. Une plaque commémorative a été apposée sur sa maison, à Cavaillon.

Voir Site d’exécution de Cadenet (Vaucluse)