HENRY Gérard, Paul

Par Jacques Girault

Né le 1 novembre 1923 à Marseille (Bouches-du-Rhône), mort le 31 juillet 1997 à Toulon (Var) ; instituteur ; militant du SNI ; secrétaire général de la Fédération des œuvres laïques dans le Var.

Fils d’un ingénieur, architecte franc-maçon (Grande Loge de France), Gérard Henry, marié en mai 1946 à Toulon, avec une institutrice, Suzanne Giacomoni, fille d’un instituteur qui dirigeait une association se réclamant de "l’Art à l’école", entra à l’École normale d’instituteurs de Draguignan et effectua un séjour comme moniteur de colonies de vacances dans la Forêt Noire.

Militant du Syndicat national des instituteurs, membre de la commission pédagogique de la section départementale en 1950, il fut son délégué à la Fédération des amis de l’école républicaine et des œuvres laïques à partir d’octobre 1951 et son délégué aux colonies et camps laïques. A partir de février 1954, il exerça les responsabilités de secrétaire de la commission laïque du syndicat et fut en 1956 son délégué au comité permanent de défense laïque. Après avoir siégé comme titulaire à la commission administrative de la section départementale de la FEN de 1952 à 1958, il devint suppléant l’année suivante et cessa par la suite d’appartenir à cette instance.

Gérard Henry fut le deuxième instituteur mis à la disposition de la FOL après René Teisseire*, sur proposition du SNI, à partir de mars 1950. Dans un premier temps, il devait aider Teisseire à organiser une kermesse et contribuer à le décharger de tâches administratives. En 1951, élu au conseil fédéral, il devint secrétaire général de la FOL et prit une plus grande part à la vie de l’organisation, entrant en conflit avec Teisseire. A partir de 1955, il prit part à ce titre au comité départemental d’action laïque. Il demeura secrétaire général de la FOL jusqu’à sa retraite et devint alors président de la FOL. Il animait aussi le comité départemental de la Jeunesse au plein air et le comité départemental d’action laïque. Dans ces dernières fonctions, il fut l’organisateur dans le Var des manifestations et des signatures de pétition contre la loi Debré en 1959.

Lors de la réunion du conseil d’administration de l’association des Colonies et camps de vacances laïques varois, qui revivait avec de nouveaux statuts, sous l’impulsion du Conseil général, le 18 mai 1960, Gérard Henry faisait partie du conseil d’administration en tant que secrétaire général de la FOL. Quand en 1972, par fusion du CCVLV et du comité varois des classes de neige de l’enseignement public, fut créé l’Office départemental d’éducation et de loisirs du Var, le président socialiste du Conseil général Édouard Soldani lui en confia la responsabilité d’administrateur délégué chargé de l’animation, puis de la direction en août 1978. Il en résulta en dépit des garanties statutaires, une dépendance accrue, sous la direction de Henry, de la FOL vis-à-vis du Conseil général, dépendance qui n’alla pas sans ambiguïtés quand la majorité de l’assemblée départementale passa à droite à partir de 1985. Grand-maître à Toulon de la Grande Loge de France, selon de nombreux témoignages, il pouvait avoir des contacts directs avec d’autres membres de la Loge, dont Maurice Arreckx, nouveau président de l’assemblée départementale.

Gérard Henry, membre du conseil d’administration de la section départementale de la Mutuelle générale de l’Éducation nationale à partir de novembre 1965, présida l’Association pour adultes et jeunes handicapés de la création du comité varois, en mars 1965 à sa démission en octobre 1971 "par manque de disponibilité". Il exerça les fonctions de secrétaire du groupe varois du Comité de coordination des œuvres mutualistes et coopératives de l’Éducation nationale à sa constitution, le 25 mai 1974.

Gérard Henry, séparé, vivait avec la secrétaire de la Fédération des œuvres laïques.

Pour citer cet article :
https://maitron.fr/spip.php?article176083, notice HENRY Gérard, Paul par Jacques Girault, version mise en ligne le 15 octobre 2015, dernière modification le 15 octobre 2015.

Par Jacques Girault

SOURCES : Arch. mun. Toulon, 9 W 1. — Archives de l’Office départemental d’éducation et de loisirs. — Presse syndicale. — Sources orales.

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