COLOMB John, Allen

Né aux États-Unis et disposant de la citoyenneté américaine, John Allan Colomb était le fils de Joseph, Allen Colomb et de Madeleine, Jeanne, Marie Champneuf (née à Guéret en 1903). Son père originaire de Louisiane était d’ascendance française et avait combattu en France de 1916 à 1918 comme volontaire dans l’armée américaine. Leur mariage avait eu lieu à Guéret le 11 avril 1921. En 1925, trois ans après la naissance de John Allen, sa mère revint vivre en France avec son fils et se remaria à Guéret le 15 septembre 1927 avec Jean, Roger, Mathieu Gouvernaire. En 1944, célibataire, exerçant la profession de mécanicien-dentiste chez un dentiste de Guéret, M. Parot, John Colomb résidait avec sa mère, devenue Mme. Madeleine Gouvernaire, 19 boulevard Carnot à Guéret, ville où résidait également sa grand-mère.
Au printemps 1943, les réquisitions pour le STO amenèrent un certain nombre de jeunes creusois à tenter d’y échapper. Des tensions se produisirent à Guéret entre groupes de jeunes hostiles à la politique de Vichy et jeunes collaborationnistes. Un compte rendu d’enquête de la Police judiciaire de Limoges du 12 janvier 1946 figurant dans un dossier d’épuration (Christophe Moreigne op. cit.) indique que « des jeunes miliciens ou membres du PPF ont établi au début de l’été 43 une « liste noire » transmise à la Kommandantur ». Des témoignages recueillis postérieurement mentionnent également des menaces verbales et physiques contre plusieurs jeunes, John Colomb et Robert Janvier en particulier. Le hasard des circonstances conduisit un jeune réfractaire Marcel Guisard et à sa suite d’autres jeunes guérétois menacés à prendre contact avec un dentiste de Guéret Mr. Georges Lévêque (exerçant également à Sardent en Creuse) appartenant au mouvement de résistance « Ceux de Libération - Vengeance ». Il était en relation avec la direction parisienne du mouvement, en particulier Yves Chabrol, un des fondateurs, pharmacien à Paris, mais né à Ahun (Creuse) et qui lui-même avait conservé des liens personnels et familiaux à Guéret et dans le secteur de Sardent. Ce mouvement dont l’objectif premier n’était pas la lutte armée décida de favoriser la constitution d’un maquis sur les communes de Sardent et Maisonnissses pour assurer un refuge aux jeunes réfractaires. A l’été 1943, ce maquis regroupa entre 15 et 20 jeunes résistants. John Colomb entra vraisemblablement dans la clandestinité le 1er juin1943 (dossier AVCC op. cit.) grâce à l’aide du mouvement « Ceux de Libération – Vengeance », puis s’engagea le 7 juillet 1943 (dossier AVCC) dans le maquis en voie de formation au bois du Thouraud sur la commune de Maisonnisses.
Le maquis fut rapidement repéré pas les services de renseignements allemands qui organisèrent le 7 septembre 1943 une opération de répression. L’abri où se trouvaient les jeunes maquisards fut encerclé, ceux qui tentèrent de fuir et parmi eux John Colomb furent abattus, un lancer de grenade contraignit les autres à se rendre. Les morts et les blessés dont John Colomb achevé par les troupes allemandes, furent regroupés dans l’abri, que les militaires allemands détruisirent à l’explosif.
Ses obsèques eurent lieu à 9 heures 30 le 10 septembre 1943 à Guéret, surveillées de près par les forces de police qui précisèrent dans leur rapport « qu’aucun incident n’a eu lieu ». En effet la mort brutale de trois jeunes guéretois et la déportation d’un quatrième, Marcel Guisard, provoquèrent à Guéret une forte émotion et indignation.
John Colomb fut déclaré Mort pour la France le 13 octobre 1945 et reçut à titre posthume la Légion d’honneur, la Croix de guerre avec citation et la Médaille de la Résistance. Son nom figure sur le monument aux morts de Guéret (Creuse), sur le monument commémoratif de Maisonnisses (Creuse) et sur le mémorial de la Résistance creusoise à Guéret (Creuse).