DREXLER Heinrich

Fils d’August Heinrich et de Anna, née Hilpert, Heinrich Drexler alla à l’école primaire, il savait lire et écrire le tchèque et l’allemand. Célibataire, il s’engagea dans les Brigades internationales, combattit dans l’artillerie de la 129e Brigade, bataillon divisionnaire de la 45e Division. Il fut nommé caporal, la Brigade était composée de Tchécoslovaques, de Bulgares, de Yougoslaves et d’Albanais. La plupart des volontaires tchécoslovaques étaient membres du Parti communiste.
Après le retrait des Brigades internationales en novembre 1938, les combattants étrangers furent internés à Saint-Cyprien (Pyrénées-Orientales) ou à Argelès-sur-Mer (Pyrénées-Orientales) puis au camp de Gurs début 1939 dans les Basses-Pyrénées (Pyrénées-Atlantiques). La construction du camp de Gurs a été décidée par le Président du conseil de la IIIe République, Édouard Daladier et son gouvernement.
De nombreux combattants internés à Gurs participèrent à la résistance en France, rentrés dans leur pays : Tchécoslovaquie, Pologne, Hongrie, Roumanie… Certains ont été fusillés pour actes de résistance, parmi eux le responsable des FTPF Joseph Epstein polonais, les FTP-MOI Stanislas Kubacki, Szlama Grzywacz, Jonas Geduldig alias Michaël Martiniuk, le hongrois Joseph Boczor, d’autres ont été déportés, tels Artur London et Oswald Zavodsky. Rentrés dans leurs pays quelques-uns accédèrent à des responsabilités dans l’appareil d’état. Ce fut le cas des Tchécoslovaques Milos Nekvasil, Evzen Baneth, du hongrois Lazlo Rajk, du roumain Milhail Florescu… Certains eurent une destinée tragique.
Au printemps 1939 plus de six mille membres des Brigades internationales dont Heinrich Drexler étaient internés au camp de Gurs. Il était dans l’îlot H, baraque n° 1 du camp.