BALLIÈRE Achille [Édouard, Achille]

Fils de Jean-François Ballière et Hermine Lucas, Achille Ballière fit ses classes à l’École des Beaux-Arts et resta un moment en Normandie, puisqu’on le trouve, en 1865, « secrétaire des comités démocratiques du Calvados », et, en 1868, franc-maçon, maître de l’Orient de Caen. En avril 1870 seulement, il s’établit à Paris, 9, rue Jouge (?) ; il jouissait d’une certaine notoriété, puisqu’on lui confia avec Crépinet les travaux du dôme des Invalides.

Mobilisé durant le Siège de Paris au 173e bataillon de la Garde nationale, il y gravit modestement les premiers échelons ; de simple garde, il devint caporal, puis adjudant et payeur, fonctions qui furent supprimées fin mars 1871.
Son rôle fut assez effacé sous la Commune ; on le retrouve capitaine à l’état-major de Rossel et chargé, eu égard à ses capacités sans doute, de détruire les barricades inutiles de mars. Il avait demandé à s’employer activement pour la Commune : son dossier au 10e conseil de guerre comporte une lettre écrite à Cluseret vers le 15 avril, où il disait : « Comme je tiens à servir la république dans la crise que nous traversons, je jette là tous les galons et demande purement et simplement à être admis comme soldat ou sapeur. » À la fin du mois, il prit part, en habit bourgeois, à la manifestation des francs-maçons plantant leur bannière sur les remparts — voir E. Thirifocq ; mais il résigna ses fonctions le 20 mai ; il se cacha une quinzaine de jours à Belleville (Seine) avant d’être arrêté le 18 juin et traduit devant le 10e conseil de guerre qui, le 7 novembre 1871, le condamna à la déportation simple et à la dégradation civique.

Sa grâce lui fut refusée et, venant de Fort-Boyard (Île d’Oléron, Charente-Inférieure), il arriva en mai 1873 à l’île des Pins (Nouvelle-Calédonie), amené par le transport l’Orne. Il reçut en octobre l’autorisation de s’établir à Nouméa comme architecte ; il y fit les plans de plusieurs maisons, du théâtre local — en bois — et du théâtre de Sydney.
En 1874, il participa à une évasion organisée par Jourde, financée surtout par Rochefort, et qui groupa avec eux, le 20 mars, Ch. Bastien, Paschal Grousset, Olivier Pain ; il aurait été aidé par des frères en franc-maçonnerie ; le dossier du 10e conseil de guerre, en tout cas, notait que son « brevet de franc-maçon » lui avait été rendu.

Après son évasion, il gagna Bruxelles, mais en fut expulsé et rejoignit Rochefort à Genève. Il travailla un temps à Schiltigheim — voir Langevin. Par une lettre datée de Strasbourg le 14 avril 1879 et adressée au président de la République, il sollicitait l’autorisation de rentrer en France, conformément à la promesse faite par Dufaure, ministre de la Justice, à ceux qui à l’étranger honoraient leur pays ; au printemps 1879, il vint d’ailleurs à Paris sur permission du préfet de police ; puis il fut amnistié et reprit en France ses fonctions d’architecte. Il se présenta aux élections à Belleville en 1890, mais y essuya un échec. Il revint alors à Nouméa où il dirigea le journal la Bataille, puis à Clermont-Ferrand et à Paris. Il était marié, père de deux enfants, Andrée et René, eus avec Pauline Bosquette.