Partisan des « radicaux », Johann Rissmann combattit les « modérés » dans le journal qu’il éditait à Graz, Die Arbeit (Le Travail) et qui cessa de paraître en 1886. Il participa au congrès historique de Hainfeld fin décembre 1888, où il fut le seul à s’opposer à l’unification socialiste. Il continua à s’opposer au Parti social-démocrate, car il considérait que l’une de ses fonctions était le maintien de l’État et il prononça à ce sujet un violent discours lors d’une assemblée à Graz en septembre 1891. En 1893, il fut, avec Krcal et Bart, l’un des inculpés du procès de haute trahison qui se déroula à Graz. Il fut acquitté grâce au témoignage de Victor Adler. Il quitta l’Autriche peu après.
SOURCES : Hochverraisprozess gegen J. Riessmann und Genossen (Procès pour haute trahison intenté à J. Riessmann et ses camarades), Graz, 1895.