WINKLER Ernst

Ernst Winkler naquit dans une famille de petits paysans ; il avait dix frères et sœurs. Au sortir de l’école primaire, il devint garde forestier stagiaire.
En 1917, il fut mobilisé et fit la guerre comme sous-officier d’artillerie. Après la guerre, E. Winkler adhéra au Parti social-démocrate. Il fréquenta une école de commerce et suivit des cours d’économie politique à l’Université populaire de Vienne.
En 1926, il fit partie de la première promotion de l’Université ouvrière, école du Parti nouvellement créée où il fut l’élève d’Otto Bauer et de Karl Renner. Le Comité directeur du Parti social-démocrate autrichien le nomma ensuite rédacteur du Volksbote (Le Messager du peuple) et secrétaire de la circonscription d’« Unter dem Manhartsberg ».
Après les journées de février 1934, Ernst Winkler se réfugia à Znaim en Tchécoslovaquie et revint fréquemment à Vienne pour diffuser l’Arbeiter-Zeitung (le Journal des Travailleurs), alors clandestin. Sous l’occupation hitlérienne, en 1938, il émigra en Suède et Norvège puis, en 1941, en Californie. En 1950, revenu en Autriche, il exerça les fonctions de secrétaire de la Chambre des ouvriers et employés, et de rédacteur de la revue des sciences sociales Arbeit und Wirtschaft (Travail et Économie). Président de l’organisation socialiste du district de Mistelbach, il fut élu en 1956, député au Conseil national.
En 1960, lors du congrès du Parti socialiste autrichien, E. Winkler devint secrétaire de la fédération de Basse-Autriche et membre du Comité directeur du parti. Économiste et spécialiste des questions agricoles, il fut un des artisans de ce que Bruno Kreisky a appelé : « la trouée socialiste dans les villages ».