Par Patrick Auzende
Né le 14 février 1875 à Strasbourg (Basse-Alsace, Alsace-Lorraine), mort le 2 avril 1951 ; typographe alsacien ; syndicaliste CGT du Livre ; président de la Mutuelle des Travailleurs du Livre de 1921 à 1935, membre-fondateur de la Société Coopérative de Consommation en 1902 ; membre du conseil municipal de Strasbourg en 1919 et en 1925 ; membre de la SFIO.
Gustave Khromer naquit le 14 février 1875 à Strasbourg, en Basse-Alsace, en Alsace-Lorraine, région de l’Empire allemand de 1871 à 1918. Sur le plan professionnel, il choisit les métiers du livre. Gustave Khromer fit son apprentissage au Dernières Nouvelles de Strasbourg. Puis comme il était courant à cette époque pour les jeunes apprentis, il partit avec son brevet de compagnon en voyage professionnel en Allemagne. Gustave Khromer revint à Strasbourg en 1895. Il s’embaucha aux Dernières Nouvelles de Strasbourg comme metteur. Puis Gustave Khromer devint employé à l’imprimerie Populaire Strasbourgeoise, maison publiant la Presse Libre (Die Freie Presse, journal de la Section Française de L’Internationale Ouvrière dirigée par Jacques Peirotes (voir ce nom), Georges Weill (voir ce nom), Eugène Imbs (voir ce nom).
Gustave Khromer adhéra au Syndicat Typographique de Strasbourg le 1er juillet 1895. Cette organisation syndicale fondée le 18 septembre 1871 est reconnue depuis le 1er juillet 1919 comme la 175ième section de la Fédération Française des Travailleurs du Livre CGT. Mais Gustave Khromer s’illustra plus particulièrement dans les domaines du mutualisme et de la politique.
Gustave Khromer s’impliqua dans le mutualisme du livre. En Alsace, le monde du Livre est caractérisé très tôt par l’existence de nombreuses caisses mutuelles de solidarité : la Société Typographique de Strasbourg en faveur des malades et des invalides (Alte Kasse) fondée en 1783, la caisse des veuves et des invalides des typographes d’Alsace-Lorraine fondée en 1835 et la mutuelle des travailleurs du livre de Strasbourg (Buchdrucker Sterbekasse) fondée en 1910. Ces sociétés de secours étaient des caisses d’entraide mais également des lieux de défense collective et d’affirmation d’une appartenance à une profession. Le mutualisme en Alsace-Lorraine est à l’origine de la naissance du syndicalisme typographique à Strasbourg le 18 septembre 1871. Gustave Khromer fut le président de la Mutuelle des Travailleurs du Livre (Buchdrucker Sterbekasse) durant les années 20-30. Gustave Khromer s’impliqua dans le mouvement coopératif alsacien. Gustave Khromer est un des membres fondateurs de Société Coopérative de Consommation de Strasbourg en 1902. Cette coopérative surnommée « la Coopé » comptait en 1902, 260 sociétaires et 1 magasin, rue des dentelles à Strasbourg. En 1914, la "Coopé" possède son propre entrepôt (construit en 1911 au Port du Rhin) et compte déjà 35 magasins. En 1928, la Coop regroupe 35000 sociétaires et 100 magasins.
Enfin Gustave Khromer eut également des mandats politiques sous les couleurs de la SFIO. Il fut conseiller municipal socialiste de Strasbourg, élu sur le canton nord en 1919 et en 1925
Gustave Khromer, marié et père d’un enfant résidait au 3, quai Mathis à Strasbourg. Il mourut le 2 avril 1951.
Par Patrick Auzende
SOURCES : Le Travailleur du Livre, n° 4, p. 6, avril 1951.