CHOUET René [Doubs]

Fils d’un cultivateur devenu manœuvre du bâtiment et d’une mère au foyer, René Chouet obtint le certificat d’études et fit son apprentissage dans le bâtiment.

À partir de septembre 1943, il distribua des journaux résistants de l’Armée secrète (AS) fournis par André Toulza*, ancien secrétaire fédéral communiste exclu en 1938, beau-père de sa sœur (Chouet rompra avec lui après guerre), puis il rejoignit un groupe FTPF au moment où il fut arrêté par la feldgendarmerie et la Gestapo le 14 février 1944.

Il fut déporté en Allemagne puis en Autriche (Melke, Mauthausen, Ebensée) du 6 avril 1944 au 24 mai 1944, date de son rapatriement. Il avait été libéré à Ebensée par les Américains. Selon son témoignage : « À Melke, la solidarité fonctionnait et les responsables étaient Auguste Havez*, René Hilsum*. À Ebensée, le responsable était J[ean] Lafitte* [...]. J’appartenais au Parti et à la Libération mon secrétaire de section était Jean Lafitte et de cellule Lucien Fournier. Ma première carte du Parti m’a été délivrée à Ebensée. » (autobiographie d’octobre 1947).

René Chouet revint atteint d’une tuberculose pulmonaire qui le mit pendant plusieurs années hors d’état de travailler de façon continue, mais pas de militer. Sa situation matérielle était très difficile et limitait sa possibilité de prendre des responsabilités militantes importantes.

Ayant confirmé son appartenance au Parti communiste en août 1945, il fut secrétaire départemental de la Dordogne, suivit une école de section à Clairvivre (ville où était son sanatorium) en 1945, une école fédérale en août-septembre 1947, une école centrale de la jeunesse d’un mois en septembre-octobre 1947 (où il rencontra sa future femme), deux autres écoles d’un mois et une école centrale de quatre mois en 1952-1953. Il fut comme directeur adjoint de l’école centrale d’un mois en mars-avril 1961.

La fédération lui était reconnaissante d’avoir « redressé la situation de l’UJRF dans le département » en 1947. Il entra en 1948 au comité de section de Périgueux puis au comité fédéral et au bureau fédéral. Invalide à 85 %, il reprit cependant un travail dans le bâtiment en août 1950 à l’entreprise artisanale de son oncle Tombolato. En novembre 1949, il se maria avec Jeanne Razy, secrétaire, née le 18 avril 1925 à Lyon (IIe arr.). Fille de cultivateurs communistes, elle avait participé à la Résistance et adhéré au PCF fin 1944. Elle fut déléguée au congrès national du PCF, à Paris, en juin 1945. Secrétaire administration universitaire, elle fut une syndicaliste CGT active au niveau de son établissement et de l’académie de Bordeaux. Le couple eut trois enfants, en 1950, 1951 et 1952.

René Chouet siégea au secrétariat fédéral communiste de 1952 à 1968 en seconde position, le premier secrétaire étant alors Yves Péron*. Il resta au secrétariat fédéral jusqu’en 1977, au bureau fédéral jusqu’en 1985 et devint alors président de la commission fédérale de contrôle financier, fonction qu’il conserva jusqu’en 1994. Il devint président de l’Amicale des vétérans en 1984 et le resta.

Membre de la commission exécutive de l’UD-CGT en 1957, il siégeait au bureau départemental de la FNDIRP oui fut secrétaire départemental et membre du comite national. Il était secrétaire adjoint d’une amicale laïque, militant des parents d’élève. Il appartenait à l’ARAC depuis 1948, aux Amis des FTPF (1948), à France-URSS (1948), aux Combattants de la Paix (1950) et à France-Espagne. Il rendit des services au Parti communiste espagnol pour les passages de frontière.

Secrétaire général départemental de la Fédération nationale des déportés et internés résistants et patriotes, il obtint la Légion d’honneur en avril 1998 pour ses cinquante-deux ans d’activités sociales et de services armés.

Militant de la mémoire communiste et résistante, il est membre du bureau de l’association pour la mémoire de la déportation, secrétaire adjoint du centre départemental pour la mémoire de la Dordogne, du bureau de Périgord histoire mémoire, du comité du Prix de la Résistance, secrétaire adjoint du comité départemental de liaison de la résistance et de la déportation, du bureau de l’UDAC et enfin du conseil d’administration de l’office départemental des anciens combattants.