DUVAL Maurice

Maurice Duval, originaire de Paris, habitait à Ancy-le-Libre (Yonne), village du Tonnerrois situé à environ 8 km à l’est de Vireaux. Nous ne savons pas si Maurice Duval était en relation avec le maquis Aillot, installé dans les bois de l’Hospice, à cheval sur les communes de Lézinnes et de Vireaux, ni pour quelle raison les Allemands le prirent comme otage.
Le 16 juin, trois motocyclistes français s’étaient arrêtés à Vireaux et, s’étant présentés comme des maquisards en fuite désireux de rejoindre la Résistance, ils furent imprudemment renseignés par des habitants du village sur la présence du maquis. Georges Navotte accepta de rencontrer deux d’entre eux mais refusa de les incorporer.
Très tôt au matin du 18 juin, une formation de deux à trois cent « Russes blancs », encadrée par quelques officiers allemands, qui avait stationné la veille près du château de Tanlay, prit la route du maquis. Un détachement s’arrêta en chemin pour prendre en otage Jeannine Vadot et Maurice Duval à Ancy-le-Libre (Yonne), ainsi que Roger Maitrot et Auguste Ramel à Lézinnes. Une partie de la troupe attaqua le maquis vers 5 h du matin. Trois maquisards, Maurice Joannet, Jean-Claude Christol et Jean Porrot furent blessés en protégeant le repli de leurs camarades ; capturés, ils furent battus à mort. Deux autres maquisards, Pierre Brûlé et Jacques Gemble, furent capturés dans la matinée à la ferme du Deffroy et abattus.
Pendant ce temps, une partie du détachement occupait le village de Vireaux et rassemblait les hommes sur la place. Constatant l’absence de jeunes hommes, les Allemands s’en prirent violemment au maire de Vireaux, Henri Machefer. Les deux faux maquisards venus le 16 juin étaient présents, en uniforme allemand. Ils brutalisèrent plusieurs femmes, dont l’épouse de Georges Navotte, suspendue par les bras, et firent prisonnières deux jeunes filles, Thérèse Antiquario et Yvonne Magoni, avec lesquelles ils avaient conversé le 16 juin.
À 10 h 30, les Allemands quittèrent le village avec deux nouveaux otages, Roger Choquenet et Henri Machefer, et les emmenèrent au hameau des Granges-Sambourg, sur la commune de Sambourg. Les cinq otages (Maurice Duval, Robert Choquenet, Henri Machefer, Roger Maitrot et Auguste Ramel) furent frappés puis fusillés contre un mur, devant les trois jeunes filles prisonnières. Après avoir été menacées d’exécution, celles-ci furent emmenées en camion et incarcérées à la prison d’Auxerre, d’où elles furent libérées quelques jours plus tard.
Le nom de Maurice Duval figure sur la plaque apposée sur un mur du hameau des Granges-Sambourg en mémoire des otages fusillés à cet endroit le 18 juin 1944. Il figure aussi sur le monument aux morts d’Ancy-le-Libre et sur le monument des déportés et fusillés de l’Yonne à Auxerre.