CATÉ Pierre, André, Jean

Pierre Caté, natif de la région parisienne, était venu dans l’Yonne pour échapper au STO et s’était engagé au sein du Maquis 1 du Service national maquis de l’Yonne, installé depuis juin 1944 dans les bois proches de Bléneau (Yonne). Ce maquis, très actif et bien commandé par Charles-Albert Houette (« Bréval »), avait reçu plusieurs parachutages d’armes en juillet et août et mené de nombreuses opérations contre les forces d’occupation dans la région de Bléneau.
Le 23 août 1944 dans l’après-midi, un violent combat, causant la mort du lieutenant Raymond Travers*, opposa au centre du bourg des éléments de ce maquis et des Allemands en retraite qui s’étaient retranchés dans un café, Dans la soirée, sur ordre de l’état-major FFI de l’Yonne, le gros des forces du maquis prit la route en camions pour participer à la libération d’Auxerre, prévue pour le lendemain. Pierre Caté, avec le grade de sergent, faisait partie de ce convoi.
Les hommes du Maquis 1 participèrent, dans l’après-midi du 24 août, à l’entrée triomphale des maquisards venus de toute l’Yonne pour défiler dans Auxerre libéré. Craignant une attaque menée par les nombreux groupes de soldats ennemis en retraite à travers le département, les chefs des maquis présents organisèrent des postes de garde aux différentes entrées de la ville. Un détachement du Maquis 1 fut chargé de la surveillance du poste de garde placé à la sortie sud-est d’Auxerre, au rond-point Sainte-Nitasse, carrefour des routes menant à Avallon et à Chablis.
Vers 19 heures, un camion arriva de la direction de Chablis, arborant une croix de Lorraine et monté par des hommes torses nus. Les maquisards de garde crurent qu’il s’agissait de résistants et laissèrent sans méfiance approcher le camion. Celui-ci fit brusquement demi-tour et ses occupants ouvrirent le feu à bout portant. Le sergent Pierre Caté et deux civils, Charles Lévy et un nommé Coutant furent tués sur le coup, et plusieurs maquisards furent blessés. Dans la panique qui suivit, Martial Lebois*, un autre résistant du Maquis 1, fut capturé par les Allemands. Emmené jusqu’à Semur-en-Auxois, en Côte-d’Or, il y fut pendu, le 26 août 1944, à un arbre de cette ville.
Le nom de Pierre Caté (orthographié Catté) figure sur la stèle édifiée au rond-point Sainte-Nitasse à Auxerre, sur le lieu du drame. Il figure également sur la stèle du « maquis de la Coutelée », à Lavau (Yonne) et sur le monument des déportés et fusillés de l’Yonne à Auxerre. Il obtint la mention « Mort pour la France ».