MICHEL Gustave [pseudonyme dans la résistance : Michou]

Gustave Michel était le fils d’Émile Michel âgé de 29 ans à sa naissance, boulanger à Carvin, et de Zulma Charles âgée de 26 ans, ménagère, tous deux domiciliés rue Thibaut. Il s’engagea dans l’armée à 18 ans en décembre 1916 et fut affecté au 53ème Régiment d’artillerie de campagne. Il fit toute la fin de la guerre dans l’artillerie, blessé plusieurs fois en 1917 et 1918. Il fut démobilisé en octobre 1919. Marié une première fois avec Pauline Ernestine Giraud, il se remaria, devenu veuf, le 18 juillet 1942 à Montluçon (Allier) avec Henriette Eugénie Blanchard. Il était en 1944 père de cinq enfants. Son registre matricule porte la liste de ses nombreuses adresses successives, dans l’Aisne (Guise) et la Somme (Morchain) jusqu’en 1933 puis dans l’Allier, Commentry en 1933, Néris-les-Bains en 1936, Moulins en 1937. Il était en 1944 boulanger à Montluçon. Il s’engagea dans la Résistance le 1er juin 1944, au sein de la compagnie Hiot des MUR de l’Allier.

Dans la nuit du 19 au 20 août 1944, les chefs de la Résistance montluçonnaise décidèrent de libérer la ville de Montluçon (Allier) et de mettre le siège devant la caserne Richemont où s’était rassemblée l’essentiel de la garnison allemande. Les combats durèrent jusqu’au 24 août lorsqu’un convoi allemand en repli depuis Limoges et appartenant au 19ème SS Polizei (qui avait refusé la reddition à Limoges) parvint un moment à desserrer l’étau et permettre à l’ensemble des forces allemandes d’évacuer la ville le soir même. Cependant le soir du 25 août 1944 arriva à proximité de Montluçon un important convoi de miliciens (près de 600 personnes, hommes, femmes et enfants avec tous leurs bagages). Ils avaient quitté Guéret dans la nuit du 24 au 25 août 1944 en même temps que les dernières troupes allemandes (dont la garnison de Guéret) et tentaient de rejoindre l’est de la France. L’État-major des FFI en Creuse avait organisé des opérations de harcèlement sur tout l’itinéraire, découpant le parcours entre ses multiples unités de résistance. En représailles, tout au long de la nationale 145, les miliciens incendièrent des maisons et bâtiments d’exploitation agricole. Arrivés à proximité de Montluçon libérée, entre Lamaids et Quinssaines, ils furent bloqués par plusieurs compagnies de maquisards (dont la compagnie Michel). Les barrages établis autour de la ville et une nuit de combats, obligèrent le convoi des Allemands et des miliciens à contourner la ville au petit matin du 26 août.Il prit vers 4 heures du matin, à l’ouest de Montluçon, la direction d’Huriel, La Chapelaude, Chazemais pour se diriger ensuite vers Moulins. Le convoi des miliciens, accompagné de quelques troupes allemandes en retraite, multiplia les exactions et exécutions sommaires. Arrivée à La Chapelaude, l’avant-garde composée de soldats allemands établit un dispositif de protection, accompagné de nombreux tirs, pour empêcher toute circulation aux abords pendant le passage de la colonne. Vers 9 heures une voiture FFI conduite par Gustave Michel déboucha de la route de Vaux (Allier). Des tirs arrêtèrent le véhicule, Gustave Michel fut arrêté, brutalisé car des armes furent découvertes dans le véhicule et aussitôt fusillé. A peu de distance fut également fusillé sommairement Gaston Wagner, un résistant arrêté à Huriel.

Il obtint la mention mort pour la France le 23 octobre 1957 et fut homologué FFI et DIR (interné – résistant). Son nom figure sur une stèle commémorative, située sur la commune de La Chapelaude, dans le bourg, face à la pharmacie avec l’inscription : "A la mémoire de MICHEL Gustave fusillé par les Allemands le 26 août 1944".