DAVID Marie, Valentine

Née dans une famille catholique, Valentine David était entrée dès l’âge de 12 ans dans un atelier de couture. Deux ans plus tard sa mère décédait et son père se remariait avec « une mégère » qu’elle ne put supporter. Après avoir quitté sa famille, elle survécut pauvrement en faisant divers petits métiers : vendeuse d’un marchand de chaussures, servante, etc.
C’est au début des années 1900 qu’elle rencontra Emile Chapelier dont elle devint la compagne et qui l’amena à l’anarchisme. Après avoir rompu tout contact avec sa famille, elle collabora en 1902 à L’Insurgé puis en 1905 s’installa à la colonie libertaire L’expérience que son compagnon venait de fonder à Stockel-Bois.
En 1907 le couple se déchira, Emile Chapelier imposant à Valentine sa nouvelle compagne l’actrice Laurence Leclerq – il mettra en scène la pièce de théatre L’amour en liberté où ils joueront leurs propres rôles – amenant au départ de la colonie en février 1908 d’Emile Chapelier, puis de Valentine David, qui rejoignit alors Antoine Mathay qui avait quitté la colonie en juillet 1907 pour aller ouvrir à Paris un magasin de chaussures.