EICHHOFF Wilhelm

Après de courtes études juridiques, Wilhelm Eichhoff connut ses premiers succès de journaliste comme correspondant du journal Hermann, qui paraissait à Londres en langue allemande et dans lequel il dénonça l’arbitraire de la police prussienne notamment de son chef à Berlin, W. Stieber ; révélation qu’il réussit à confirmer, malgré quatorze mois de prison, dans ses Silhouettes de la police berlinoise, attirant l’attention de Marx et d’Engels. En 1861, Eichhoff émigra en Angleterre, où il s’établit comme commerçant à Londres puis à Liverpool. En 1866, grâce à une amnistie, il put rentrer en Allemagne ; devenu l’homme de confiance de Marx, il propagea Le Capital, devint le correspondant berlinois de l’AIT et aida Marx à publier la brochure L’Internationale, son organisation, son activité politique et sociale, son expansion (1869), qui eut une influence considérable dans l’élite ouvrière et amena l’Union des associations ouvrières à se ranger derrière l’AIT. Il assista en 1869 au congrès de fondation du Parti social-démocrate des travailleurs. En 1884, il abandonna ses affaires commerciales pour s’adonner, à Munich puis à Stuttgart, au journalisme, ce qui lui valut à nouveau de longues peines de prison qu’il utilisa à la traduction, en collaboration avec Kautsky, de plusieurs ouvrages en langue anglaise.