JUCHACZ Marie, née GOHLKE

Fille d’un charpentier, successivement employée de maison, ouvrière d’usine, infirmière et couturière, Marie Juchacz, après son divorce, vécut à Berlin avec sa fille et sa jeune sœur de travaux à domicile. Membre d’une association culturelle féminine, elle adhéra en 1908 au SPD et fut envoyée en 1911 à la conférence des femmes du parti à Iéna. Pendant la guerre elle s’occupait avec sa sœur d’œuvres de secours aux femmes des combattants et en 1917, elle succéda à Luise Zietz, qui était passée à l’USPD, au secrétariat de la branche féminine du parti. Cela lui valut d’entrer rapidement au Parteivorstand et d’être nommée à l’Assemblée nationale puis au Reichstag, tandis que sa sœur, devenue Elisabeth Röhl-Kirschmann, siégeait au Landtag de Prusse. Marie Juchacz fonda l’Arbeiterwohlfahrt, destinée à secourir les misères de tous les âges et de faire pression en vue de la réforme de la législation sociale : ce fut là l’œuvre de sa vie. En 1933, elle émigra en Sarre puis à Mulhouse, enfin dans le Sud de la France, où elle obtint un visa pour les États-Unis, plus heureuse que sa collaboratrice à l’Arbeiterwohlfahrt, Johanna Kirchner qui, après un travail épuisant au service des émigrés, avait été livrée aux Allemands par les auto­rités de Vichy et condamnée à mort par le Volkstribunal.
Aux États-Unis, Juchacz se rapprocha de Neu Beginnen, ce qui la mit en conflit avec Stampfer et la German Labour Delegation et finit par adhérer au Council for Democratic Germany de Tillich. Avec Aufhäuser et Hertz, elle refusa donc de reconnaître à la SOPADE le droit de réclamer l’exclusivité du « mandat » dont elle se prévalait. En même temps, elle reconstituait à New York une Arbeiterwohlfahrt pour secourir les enfants allemands qui mouraient de faim. Rentrée en Allemagne en 1949, elle reprit ses occupations à la tête de l’œuvre qu’elle avait créée et qui comptait alors 600 000 membres, mais elle se tint à l’écart de la vie politique.