LANGE Friedrich, Albert

Issu d’une famille de pasteurs, Friedrich Albert Lange fit ses études au gym­nase de Duisburg, puis aux Universités de Zurich et de Marburg, pour se faire ha­biliter à Bonn. Il enseigna la philosophie à la faculté de Bonn, tout en poursuivant une activité politique à Duisburg où il fit face au conflit constitutionnel dans un es­prit libéral et où, ayant perdu ses charges universitaires, il devint secrétaire de la Chambre de commerce. Très intéressé par les questions sociales, il se joignit au mouvement coopératif de Schulze-Delitzsch dont il dénonça rapidement la dépendance à l’égard du capitalisme. Mais ce ne fut pas pour se rallier à Lassalle, dont il admirait pourtant l’esprit d’organisation, mais au Verband deutscher Arbeitervereine de Bebel et de Liebknecht dont il devint membre de la Commission permanente. Il y occupa une position de gauche orientée vers l’organisation de la classe ouvrière. En 1865 — la même année où parut sa monumentale Histoire du matérialisme qui fit de lui l’ancêtre du mouvement néo-kantien en Allemagne —, il publia une brochure, Die Arbeiterfrage où il insistait pour que la classe ouvrière prît elle-même en mains ses propres destinées, comptant beaucoup sur le dévelop­pement des coopératives de production pour l’éduquer et entretenant à cet effet des relations avec les sections étrangères de la Première Internationale. Pour centraliser les renseignements sur le mouvement ouvrier — y compris le mouvement lassallien — dans la région de la Ruhr et de la Wupper, Lange fit paraître à Duisburg, en 1865, Der Bote vom Niederrhein, mais son désaccord avec la politique de Bismarck dont il combattait les orientations petites-allemandes l’obligèrent, lorsque la guerre éclata, à émigrer à Zurich. Il ne revint qu’en 1872 en Allemagne, pour occuper une chaire à l’Université de Marburg.