LENSCH Paul

Fils d’un conseiller de Préfecture, Paul Lensch étudia le droit à Berlin, puis à Strasbourg où il commença sa carrière de journaliste socialiste avant de prendre la direction, après le retrait de Mehring, de la Leipziger Volkszeitung que ses opi­nions radicales obligèrent de quitter en 1913. Il y avait soutenu que la politique des grandes puissances débouchait inéluctablement sur la guerre et que l’Internationale devait se servir de celle-ci pour provoquer partout la révolution. Député d’un di­strict saxon au Reichstag, il fut l’un des quatorze députés sociaux-démocrates qui s’opposèrent, le 3 août 1914, au vote des crédits militaires. Il semble que l’échec de la IIe Internationale ait en quelques mois modifié entièrement ses positions : dans plusieurs ouvrages il soutint la thèse que la victoire de l’Allemagne serait aussi celle du marxisme ; qu’il s’agissait en fait d’un conflit entre une Angleterre champion d’un capitalisme attardé et une Allemagne ouverte au progrès, où une monarchie éclairée avait tracé la voie à une démocratie qu’il convenait alors, grâce au « socia­lisme de guerre » (Kriegssozialismus) de réaliser pleinement. En quoi il rejoignait les positions de Cunow et de Haenisch. Il publia dans le même sens, avec le dé­puté Heinrich Schulz et le journaliste August Winnig, la Sozialdemokratische Artikel-Korrespondenz à Berlin et donna des articles pour Die Glocke de Helphand.
Après la guerre, nommé professeur extraordinaire à l’Université de Berlin, Lensch entra au service de la firme Stinnes dont il dirigea, entre 1922 et 1925, le journal Deutsche Allgemeine Zeitung. Mais en 1922, il avait été exclu du SPD.