NORDEN Albert

Fils d’un rabbin, Albert Norden fit son apprentissage comme armurier à Elberfeld, où son père dirigeait une communauté et entra en 1921 au KPD, pour lequel il publia un journal destiné à la jeunesse juive et communiste du Wuppertal. Il di­rigea plusieurs journaux d’avant-garde communiste en Allemagne, fut plusieurs fois arrêté et, après un séjour à Moscou, fut appelé à Berlin à la direction de Die Rote Fahne en 1932. Mais, partisan des idées de Heinz Neumann, il fut à cette date rap­pelé à l’ordre par la direction du KPD. Pendant la période nazie, il émigra à Copen­hague, Paris, Prague et de nouveau Paris où il dirigea plusieurs journaux clandes­tins, enseigna à l’école de Draveil et soutint Heinrich Mann dans ses dernières ten­tatives pour grouper à Paris les forces antifascistes. Interné en 1940 au camp de Bassens, près de Bordeaux, il put s’enfuir et organisa à Toulouse, aux côtés de A. Abusch et de O. Niebergall, des groupes de résistance communistes. En 1941, il se rendit aux États-Unis où il ne tarda pas à jouer un rôle considérable dans les or­ganisations de réfugiés, notamment dans le Deutsch-Amerikanischer Kulturbund et le journal Germany Today et où il contribua à combattre l’hostilité des Américains contre les communistes. Il donna son appui au Council for a démocratic Germany fondé par le pasteur Tillich, qui préconisait une large orientation à gauche.
Rentré en 1945 dans le secteur soviétique, il prit la direction de plusieurs organisations de presse et dirigea le journal Deutschlands Stimme (La voix de l’Alle­magne). Cependant, en tant que juif et émigré à l’Ouest, il connut en 1952-1953 cer­taines difficultés dans sa carrière. En 1955, il entra au Comité central du SED dont il prit le secrétariat en 1958. Spécialiste des questions relatives aux rapports des deux Allemagne, il passe pour avoir déclaré le premier que les traités avaient donné naissance à deux nations allemandes distinctes : « Deutschland, aurait-il dit, n’est plus chez nous que le nom d’un hôtel de Leipzig. »