ŒLSSNER Fred

Fils d’un militant socialiste du cercle de Halle-Merseburg, Fred Œlssner appar­tint dans ce district à la Sozialistische Proletarier-Jugend, puis au KPD et fit car­rière dans le journalisme avant d’être envoyé à l’Académie de Moscou pour y étu­dier l’économie. Il travaillait clandestinement pour le Comité central du KPD. En 1933, il émigra en Tchécoslovaquie, puis à Paris, puis à Moscou où, lecteur de l’É­cole Lénine, il tomba en disgrâce à cause d’une idéologie divergente de celle de l’é­cole et dut de 1937 à 1939 gagner sa vie dans une fabrique de papier. Sa réhabili­tation en 1941 lui permit de prendre la direction delà section allemande de la radio de Moscou. Renvoyé dès 1945 en Allemagne dans le sillage de la mission Anton Ackermann, il y fut occupé par les problèmes d’agit-prop et d’éducation et fit une brillante carrière dans le SED, dont il dirigea l’organe théorique Die Einheit. Ce­pendant ses opinions favorables, après le XXe congrès du PCUS, à une libéralisation de la politique économique ne lui permirent pas d’atteindre les plus hautes di­gnités et limitèrent son activité à des fonctions de conseil ou d’enseignement. En fé­vrier 1958, s’étant associé à Schirdewan et Wollweber pour condamner la politique économique d’Ulbricht, il fut chassé du Politbüro et de toutes ses fonc­tions dans le parti et dans l’État. L’autocritique qu’il fit de son « opportunisme » et de sa « cécité politique » lui permit de diriger de 1958 à 1969 l’Institut des sciences économiques à l’Académie des sciences de la DDR.