SCHIFF Victor

Fils d’un journaliste, Victor Schiff adhéra en 1917 au SPD et appartint à la di­rection du Vorwärts de 1920 à 1933. Exilé en France, homme de confiance de Breitscheid et correspondant du Daily Herald, il avait l’audience de la SOPADE pour laquelle il écrivit dans le Neuer Vorwärts. Lié avec Münzenberg dans le Rassem­blement pour la paix, il se prononça pour la politique du Front populaire avec les communistes, ébauchée dans les rencontres de l’hôtel Lutetia et à laquelle il s’efforça de convertir ses collègues de la SOPADE de Prague. Émigré en juillet 1940 à Londres, inscrit dans le groupe de travail Deutschland und Europa nach dem Kriege (L’Allemagne et l’Europe après la guerre), il ne tarda pas à adopter une at­titude « social-patriotique » contre une paix imposée à l’Allemagne, mettant l’ac­cent sur la responsabilité des puissances occidentales dans l’avènement du natio­nal-socialisme et s’opposant à la thèse de la responsabilité collective du peuple allemand : position qui provoqua sa rupture avec Kurt Geyer et le mit en conflit avec les vansittartistes qui s’efforçaient de conquérir le Labour Party. Schiff se prononça par contre pour un rapprochement avec l’URSS, afin de faire pièce aux projets des Alliés de dépecer l’Allemagne après la guerre ; il adhéra à la Freie Deutsche Bewegung (FDB), d’inspiration communiste, à laquelle collaboraient du côté socialiste Heinrich Franckel et du côté communiste Wilhelm Kœnen. Mais quand il apprit les projets de Staline sur l’agrandissement de la Pologne au détriment de l’Alle­magne, il accusa le FDB de « super-vansittartisme » et le quitta pour réintégrer le SPD, qui ne l’avait d’ailleurs jamais rayé de ses membres. Après la guerre, Schiff fut correspondant du Daily Herald à Rome.