Par Jacques Droz
Né le 5 septembre 1894 à Stellingen (Hambourg) ; militant communiste, proche de Thaeimann.
Assistant dans une école publique, puis employé au port de Hambourg, Johann Wittorf entra en 1917 à l’USPD, en 1920 au KPD. Permanent du parti, il milita à partir de 1925 dans le district de Wasserkante dont il prit la direction en 1927. En 1928, il se présenta aux élections du Reichstag sur la même liste que Thälmann, mais ne fut pas élu. Les bruits coururent dès lors que les comptes avaient été falsifiés par Wittorf ; celui-ci tenta de faire retomber la faute sur le caissier du district Dehmal qui sympathisait avec l’ultra-gauche, mais la preuve fut faite que Wittorf avait détourné 1 800 marks Thälmann qui était très lié à Wittorf (il n’est pas prouvé qu’il fût son beau-frère), tenta de camoufler ces comptes. Cependant le Comité central fut mis au courant par le « conciliateur » Hugo Eberlein et fit exclure Wittorf du parti en septembre 1928. Cette affaire eut de lourdes répercussions pour Thälmann qui fut provisoirement relevé de toutes ses fonctions. Wittorf vécut dès lors à Hambourg, loin de toute activité politique.
Par Jacques Droz
SOURCES : O.K. Flechtheim, Le Parti communiste allemand sous la République de Weimar, Paris, 1972. — Weber, Wandlung, op. cit.