BERTHOMÉ Georges, Henri, Paul, Alexandre

Par Jean-Yves Guengant

Né le 30 juin 1920 à La Roche-sur-Yon (Vendée), déporté disparu le 21 avril 1945 à Halberstadt, Allemagne ; ouvrier métallurgiste en région nantaise puis à Brest, militant trotskiste du Parti ouvrier internationaliste.

Fils d’un cheminot, Georges Berthomé résidait à Rezé, Loire-Inférieure quand il s’engagea dans les rangs de la Jeunesse socialiste. En 1939, il fut le responsable de cette section, à laquelle adhérait son jeune frère Henri, de trois ans son cadet, et sa sœur Jeanne. Dès les premiers moments de l’occupation, la famille Berthomé s’opposa au régime de Vichy et à l’occupant.
Georges Berthomé évolua vers un socialisme plus radical et s’intéressa au mouvement trotskiste. Ouvrier métallurgiste, il participa aux mouvements de protestation contre l’envoi en Allemagne d’ouvriers des chantiers navals. En octobre 1941, La Vérité, organe central des comité français de la IVe Internationale (CCF IV) évoquait dans son numéro 22 (octobre 1941) les grèves à l’usine des Batignolles, [usine de construction de locomotives et de travaux publics employant 3500 ouvriers] , appelant à l’unité ouvrière. En octobre 1942, La Vérité signala comment les propagandistes de la Relève - envoi de travailleurs en Allemagne - ont été accueillis aux Batignolles sous une pluie de boulons et d’écrous et en janvier 1943, prônait le Front Ouvrier, contre la misère et la guerre. L’exemple de la Loire-Inférieure était d’ailleurs donné en exemple (La Vérité n°40, page 2). Georges Berthomé diffuse Le Front Ouvrier, « organe clandestin des ouvriers de la région nantaise », avec d’autres militants, dont Robert Cruau et son frère Henri.
En mars 1943, Georges et Henri Berthomé transitairent par Quimper, chez Éliane Ronël, avant de venir s’établir à Brest. Ils partagaient leur appartement avec Robert Cruau se firent embaucher dans les chantiers de construction de souterrains et de blockhaus situés près de la base sous-marine de Brest, commandités par la société de construction des Batignolles.

Georges Berthomé apparait comme membre du réseau Confrérie-Notre-Dame, avec le statut d’agent de renseignement permanent, à compter du 1er avril 1943 jusqu’au 7 octobre 1943, date de son arrestation. Il put grâce à la situation privilégiée, transmettre des renseignements sur l’emplacement des sas d’accès des sous-marins. Selon Jeanne, sœur des Berthomé, ces renseignements auraient permis le bombardement de la Royal Air Force de la base sous-marine en empêchant celle-ci de fonctionner pendant quelques semaines. (au total 82 attaques aériennes eurent lieu contre la base, occasionnant des dégâts jugés mineurs).

Le 7 octobre 1943 a lieu la rafle contre les militants brestois (voir Yves Bodénez). Georges est interpellé, son frère Henri réussit à quitter la ville mais sera interpellé le 20 octobre.

Transféré à Rennes, puis Paris, il fait partie du convoi formé le 22 janvier 1944, dans le cadre de l’opération « Écume de mer », à destination de Buchenwald. Il fut enregistré le 24 janvier sous le matricule 42401. Le 12 janvier 1945, il fut transféré à Halberstadt, sous-camp de Mittelbau-Dora, au sud-ouest de Magdebourg dans le Kommando Malachit. Il dut creuser des galeries destinées à enterrer la production des usines Junkers, construction aéronautique. Peu de temps avant la libération du camp par l’armée soviétique, il s’évada avec deux autres détenus. Ils prirent contact après la guerre avec la famille pour savoir ce qu’il était devenu, mais personne n’a plus de nouvelles depuis le 21 avril 1945. Il est porté disparu.

La ville de Rezé à donné son nom à une rue. Par décret en date du 7 janvier 1952, il a reçu à titre posthume la médaille de la Résistance.

Voir aussi Robert Cruau, André Calvès.

Pour citer cet article :
https://maitron.fr/spip.php?article220897, notice BERTHOMÉ Georges, Henri, Paul, Alexandre par Jean-Yves Guengant, version mise en ligne le 6 décembre 2019, dernière modification le 6 décembre 2019.

Par Jean-Yves Guengant

SOURCES : Roger Faligot, Brest l’insoumise, éditions Dialogues, 2016, pp 541 à 549. — Bases de données du réseau de résistance de la Confrérie-Notre-Dame (CND-Castille). — Tracts du groupe brestois, « Front ouvrier », association RADAR (Rassembler, Diffuser les Archives de Révolutionnaires), quatre tracts diffusés à Brest en 1943. — Fondation pour la mémoire de la déportation, convoi du 22 janvier 1944 (I.204). — Centre d’histoire du travail, Nantes.

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