DESPRINGRE Achille, Lamoral

Fils de cultivateurs, Achille Despringre quitta l’école à l’âge de onze ans pour travailler à la ferme paternelle. Au début de l’année 1918, la famille Despringre se réfugia en Normandie, où le père se fit transporteur, métier qu’il exercera encore quelque temps après son retour à Bailleul, sa ferme ayant été sinistrée.
À son retour du service militaire, en 1926, Achille Despringre se maria et s’établit à Roubaix (Nord) où il fut d’abord employé comme homme de peine aux services du conditionnement dans une usine textile avant d’entrer à la compagnie des Tramways (ELRT) en 1929. Il se syndiqua à la CGT et devint trésorier de la caisse professionnelle d’assurance maladie de son entreprise, dès sa création, en 1931. Secrétaire du réseau de Roubaix au sein du syndicat de l’ELRT de 1932 à 1939, il assuma la fonction de trésorier du comité de grève en 1936. Prisonnier dès la fin de l’année 1939, il fut rapatrié d’Allemagne en 1943 en raison de son mauvais état de santé. Dès son retour, il fut nommé directeur de la caisse maladie de son entreprise, poste qu’il conserva jusqu’à la fin de 1945.
Élu secrétaire adjoint du syndicat CGT de l’ELRT en 1945 (pour enrayer la poussée des militants communistes au sein du groupement), Despringre en devint le secrétaire général après le départ en retraite de Sueur en 1951, poste qu’il détiendra jusqu’à son propre départ, en juin 1960. Représentant de la région Nord au comité national de la Fédération CGT des Transports, il siégea également au comité de l’UD Nord de 1951 à 1960 et participa à tous les congrès nationaux de la CGT de 1945 à 1960. Pendant la même période, il assista à la totalité des congrès de la Mutualité française en tant qu’administrateur de la caisse de Sécurité sociale de Roubaix.