DÉSIRÉ Paul.

Domicilié à Montignies-sur-Sambre, Paul Désiré descend dans la mine depuis l’âge de quatorze ans. Ouvrier à veine au siège « Résolu » du Charbonnage du Grand Mambourg Sablonnière dit Pays de Liège à Montignies-sur-Sambre (aujourd’hui commune de Charleroi, pr. Hainaut, arr. Charleroi), il dépose le 24 juillet 1907, au nom des ouvriers de la couche n° 6 de l’envoyage de 535 mètres et, pour certains aspects, au nom des ouvriers de tout le charbonnage, devant la commission d’enquête sur la durée du travail dans les mines de houille, lors de la séance du groupe de Charleroi, section de Charleroi. Il réclame, au nom de ses camarades, la réduction de la journée de travail, c’est-à-dire huit de présence dans la mine pour toutes les catégories d’ouvriers. Cette réforme devra, selon lui, faire l’objet d’une loi « pour que les patrons ne la changent pas ».

Le témoignage de Paul Désiré concerne l’organisation de sa journée et les difficultés qu’il rencontre, notamment la longueur du trajet qui doit l’amener vers son chantier, les problèmes de matériel, etc. Il déclare ne pas chômer le lundi mais il estime que de nombreux ouvriers souhaitent chômer le jeudi « parce que les journées sont trop longues et trop fatigantes ».