Par Jean-Louis Ponnavoy
Né le 28 octobre 1913 à Indevillers (Doubs), massacré le 19 septembre 1944 à Montbéliard (Doubs) ; garde forestier ; victime civile.
Justin Saulnier exerçait le métier de garde forestier à Villars-sous-Écot. Il se maria le 8 août 1938 à Mancenans (Doubs) avec Raymonde Suzanne Régine Beaujon, institutrice et il était père de deux enfants.
Le village de Villars-sous-Écot avait abrité le maquis d’Écot qui fut décimé le 8 juillet. Il était donc considéré par l’ennemi comme un repère de terroristes et soumis aux représailles.
Le 18 septembre à huit heures du matin, les villages de Saint-Maurice, Colombier-Châtelot et Villars-sous-Écot qui se trouvaient sur la ligne de front furent évacués sur ordre de l’ennemi. Les habitants qui resteraient furent menacés d’être fusillés. Malgré cela certains d’entre eux ne partirent pas et se cachèrent dans les caves.
Le 19 septembre 1944 après un violent bombardement l’ennemi pénétra dans les caves et les hommes valides furent rassemblés. Ils furent conduits sur la route de Bavans puis emmenés en fin d’après-midi au siège de la Wehrmacht sur les hauteurs de Montbéliard. Après l’appel de leurs noms ils furent conduits à une prairie où des fosses avaient été creusées, au lieu-dit des Grands Jardins et fusillés à 19h50. Justin Saulnier était l’un d’eux.
Il est inhumé dans le carré des corps restitués au cimetière communal, à Villars-sous-Écot (Doubs).
Il obtint la mention « Mort pour la France ». 536821 sans homologation
Son nom figure sur le monument de la Libération, à Besançon, sur la stèle des fusillés du 19 septembre 1944, à Montbéliard et sur la plaque commémorative des fusillés, à Villars-sous-Écot (Doubs).
Par Jean-Louis Ponnavoy
SOURCES : www.fondationresistance.org La répression de la Résistance en Franche-Comté, Liste des fusillés d’Écot, page 34.— commune de Villars-sous-Écot Hommage aux 22 fusillés de Villars.— Mémorial Genweb.