BÉVILLE Albert [Thomas, Gaston, Albert]. Nom de plume Paul NIGER

Fils d’un des premiers avocats de couleur de la Guadeloupe, orphelin à quatre ans, Albert Béville fit des études au lycée Montaigne de Bordeaux et au lycée Louis-le-Grand de Paris et enfin à l’École nationale de la France d’Outre-mer (ENFOM).
Mobilisé dans l’infanterie en 1939, il devint administrateur des colonies en 1942 et fut envoyé en Afrique : Dahomet, Mali, Côte-d’Ivoire, Soudan, Sénégal. Délégué du ministère de la France d’Outre-mer, au comité de coordination des DOM (août 1947-mars 1948, août 1948-novembre 1951), il fut chef adjoint du bureau des affaires politiques.
Son expérience administrative comme sa connaissance des Antilles l’amena à penser que l’autonomie était commandée par la marche irréversible de l’histoire. Il considéra l’assimilation comme la forme suprême du colonialisme. Rétrogradé, il se préparait à s’installer comme avocat en Guadeloupe avant sa mort. Il rêvait d’"unicité" des luttes entre la Guyane, la Martinique et le Guadeloupe. Écrivain, il fréquentait Édouard Glissant et il lui arrivait d’écrire dans le journal communiste de la Guadeloupe, Le Progrès social.
Il mourut dans un accident qui fit, le 22 juin 1962, 172 morts, dont trois autonomistes : le député Justin Catayée, le syndicaliste étudiant Roger Tropos et lui-même. Le bruit courut que l’accident pouvait avoir un lien avec les options politiques de ces trois autonomistes et la mise au secret du rapport d’enquête alimenta cette thèse, mais il n’en était rien.