POTONIÉ Denis, Melchior

Potonié, souvent appelé « Potonié père », avait été, sous la monarchie de Juillet, avec Frédéric Bastiat et Michel Chevalier, un des fondateurs du journal Le Libre Échange.
En 1851, il créa l’Union de l’industrie parisienne dans le but « de faciliter aux fabricants français les moyens de prendre part à l’Exposition de Londres, avec le moins de dépenses possible, et d’y figurer, avantageusement ». Pour l’Exposition universelle de 1867 à Paris, il faisait partie du comité responsable des « Objets spécialement exposés en vue d’améliorer la condition physique et morale des populations […] Vous voyez que son but est essentiellement démocratique, et que c’est de ce groupe, si sa mission est bien remplie, que sortira la philosophie de l’Exposition ».
Il a été confondu parfois avec Edmond Potonié.