Par Antoine Olivesi
Né le 8 octobre 1912 au Rove, près de Marseille (Bouches-du-Rhône) ; syndicaliste CGTU et militant communiste de Marseille.
Né dans une famille de manoeuvres espagnols venus s’établir à Marseille, Joseph Fillat obtint le certificat d’études primaires en 1924. Lors de son entrée en apprentissage dans la coiffure en 1926 à l’Estaque, il prit sa première carte syndicale CGTU à la section du bassin de Séon dirigée par Conil* et ensuite par Magnien*.
Joseph Fillat adhéra au Parti communiste en 1934. Il participa à l’organisation des grèves de Kuhlman, Penaroya, Coloniale, entreprises situées alors entre Le Rove et l’Estaque. En 1938, après avoir suivi la formation dispensée par l’école fédérale à Bouc-Cabriès (entre Aix et Marseille), il accéda au comité de section.
En 1939, Joseph Fillat fut mobilisé ce qui ne l’empêcha pas de participer à la première réunion tenue par le PCF pour organiser la lutte illégale. À la suite de sa démobilisation, il reprit contact avec le parti et fut nommé responsable d’un groupe de trois pour la distribution de tracts et journaux.
Arrêté en 1941, Joseph Fillat fut parqué à bord du bateau Providence pendant huit jours. Pendant toute l’Occupation, il participa à l’organisation de la solidarité en faveur de ses camarades internés et de leurs familles.
Joseph Fillat participa avec Gandolfi* (responsable de la section de l’Estaque) et Giraud* à la manifestation du 14 juillet 1942 sur la Canebière, distribuant des journaux et des tracts. En 1943, la police française vint à sa boutique (depuis 1937 il était artisan coiffeur) en vue de le déporter en Allemagne dans le cadre du STO. Josep Fillat parvint à s’échapper. A partir de ce moment, il travailla illégalement.
En 1944, avec Giraud* et Pinna*, Joseph Fillat, qui travaillait alors dans l’entrprise la Coloniale, forma la section syndicale des Chaux et Ciments. Il fut désigné pour mettre dans l’usine l’affiche de la grève insurrectionnelle. Sous l’impulsion de Barka* de la MOI, il participa à la prise de la préfecture et, le lendemain, à la prise du hameau de la Nerthe où furent libérés neuf Soviétiques. Joseph Fillat fut désigné responsable FFI. Son groupe effectua la jonction avec des goumiers venant de Gignac. L’Estaque fut libérée.
Fin 1944, Joseph Fillat tint sa première conférence de section avec la participation de Victor Joannès*. Il resta secrétaire de section pendant deux ans. Comme il était artisan et que le parti considérait que la place de secrétaire devait revenir à un ouvrier dans ce quartier essentiellement prolétarien, il fut remplacé par Giraud* mais demeura longtemps membre du bureau et du secrétariat.
Il participa à la manifestation du 24 août 1949 organisée à Marseille par l’UD-CGT en liaison avec "la marche de la faim" des grévistes de Port-de-Bouc.
En 1975, la maladie obligea Joseph Fillat à prendre une retraite anticipée. À partir de 1976, il vécut à Aix où il s’était rapproché de sa fille.
Par Antoine Olivesi
SOURCE : Réponse au questionnaire, transmise par Georges Righetti, directeur honoraire de La Marseillaise.
La Marseillaise, 25 août 1949