COGNARD Jean-Baptiste

Né dans une famille ouvrière, Jean-Baptiste Cognard fut domestique de ferme de treize à dix-sept ans, puis ouvrier à la tuilerie de Montchanin jusqu’en 1899. Il avait alors vingt-cinq ans. C’est cette année-là qu’il entra au PLM et qu’il devint socialiste. On ne sait à quel groupe il adhérait. En tout cas, pendant plusieurs années il milita essentiellement à son syndicat. Il s’identifie sans doute à Cognard, délégué au XVIIIe congrès national corporatif - 12e de la CGT - tenu au Havre en septembre 1912.

De tendance plus ou moins blanquiste, il épousait encore les réactions fondamentales du blanquisme lorsqu’en mars 1908, il créa le groupe socialiste de Montchanin. Il allait en rester le secrétaire général jusqu’à la guerre. Victime de la compagnie du PLM en mai 1911, il fut élu conseiller municipal de Montchanin en avril 1912. En 1913, il entra au bureau élargi de la fédération SFIO de Saône-et-Loire. Le 3 août, il était candidat au conseil général pour le canton de Mont-Saint-Vincent. Sa profession de foi se référait avec enthousiasme à la qualité de l’œuvre rurale entreprise par Compère-Morel : l’antiguesdisme n’était plus une option prépondérante pour Jean-Baptiste Cognard. Battu, il fut réélu au bureau fédéral en 1914.