STEUX Émile.

Fils d’un ouvrier textile, Alfred Steux (1851-1923) travaillant en France, « aubergiste » à Dottignies, socialiste d’opinion, Émile Steux, qui a six frères et sœurs, poursuit d’excellentes études primaires, mais rejoint son père à l’usine. Nombre de villageois travaillent alors en France dans le bassin textile de Roubaix-Tourcoing (département du Nord). Dottignies est voisine de Wattrelos. Les usines sont à portée de pieds.

Autodidacte, sous l’influence d’Auguste Debunne, Émile Steux est le fondateur des organisations socialistes de son village natal, à commencer par la boulangerie coopérative Le Progrès des Flandres (1901) dont il devient l’administrateur, la mutualité, le syndicat du textile dont il sera le président jusqu’à sa mort. La boulangerie étend ses activités au textile (aunages et vêtements).

Émile Steux est élu conseiller communal et nommé échevin des Œuvres sociales (1921-1942) et conseiller provincial socialiste de Flandre occidentale de 1921 à sa mort. Époux d’Hélène Coudoux (Dottignies, 20 avril 1884 – 8 janvier 1913), couturière et militante socialiste, il en a deux enfants : Émilienne et Anthime. Veuf à trente ans, Émile Steux emmène sa gamine Émilienne, âgée alors de cinq ans, à toutes ses activités sociales et politiques.